– Помнишь, я тебе говорила о тех, кто охотится на таких, как я? – спросила я, глядя на её лицо, в котором читалась настороженность. Эбигейл лишь кивнула в ответ, её глаза отражали интерес и беспокойство. – Внизу, я чувствовала обычные запахи для этого места, но было то, что привлекло мое внимание. Были запахи не только похоти, страсти, алкоголя и табака, которые сливаются в одну неотъемлемую часть моего существования, а был запах злости и крови.– Я замолчала, чтобы перевести дух, но не успела закончить мысль, как раздался стук в дверь. Я слегка дернулась от неожиданности, сердце забилось быстрее, но Эбигейл этого не заметила. Она была поглощена своими мыслями, а я пыталась понять, кто мог прийти. В такие моменты, когда я чувствую себя уязвимой, особенно важно сохранять спокойствие. Мысли о том, что охотники могут быть ближе, чем кажется, не покидали меня. Эбигейл, увидев моё напряжение, наконец обратила на меня внимание.
– Ты в порядке? – спросила она, её голос был полон заботы. Я кивнула, но внутри меня бурлили эмоции. Я знала, что за этими стенами скрываются не только наши разговоры, но и опасности, о которых мы предпочитали не говорить. Стук повторился, и на этот раз он звучал настойчиво. Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. В такие моменты я всегда думала о том, как легко можно потерять всё, что у тебя есть, если не быть осторожным. Эбигейл заметила, как я напряглась, и её взгляд стал более настороженным. Мы обе знали, что этот момент может изменить всё.
– Кто там? – резко спросила она, ощущая, как волнение нарастает.
– Это я, Рик, – ответил голос, который я знала слишком хорошо. Сразу же, услышав его, я почувствовала, как волнение уходит, уступая место спокойствию. Рик всегда был для меня опорой, и в его присутствии я ощущала себя в безопасности. Это было настоящим подарком, особенно для кого-то вроде меня, кто привык чувствовать себя уязвимым. Эбигейл, моя подруга, отступила от проема двери в ванную и направилась в главную комнату, чтобы открыть дверь брату. Он вошел в комнату, не обращая внимания на границы личного пространства, и, словно магнит, потянулся ко мне. В этот момент на моих щеках появился румянец, и я не могла сдержать улыбку.
– Никки, ты великолепна, – произнес он с самодовольной ухмылкой, опускаясь на колени рядом со мной. – Ты такая красивая, когда обнаженная. Его слова звучали как комплимент, но в них была и доля провокации. Рик всегда умел поднимать мне настроение, даже когда ситуация казалась неловкой.