– Пойдемте! Он обошел камень и со стороны руками надавил на него. Рабочие увидели, как Котов навалился всем своим сильным телом на валун. Каждая мышца его напряглась.
Археолог славился упрямым характером. Арабы нехотя подошли и тоже последовали его примеру, надавив на камень руками, пытаясь столкнуть его с места.
Неожиданно легко преграда двинулась и будто отъехала от входа. Изнутри вырвался запах тлена и плесени. Александр не ожидал, что так быстро всё получится. Время приближалось к вечеру, пот струился по лбу ручейками. Археолог устал, но не мог уже остановиться:
– Кто пойдет дальше? – спросил он. Рабочие смотрели на него усталыми глазами.
– Хозяин, нам требуется отдых и еда. Мы не можем дальше работать. Разреши теперь нам уйти по домам. – Котов кивнул, понимая, что это уже предел сегодняшним стараниям.
– Хорошо, извините, я сегодня слишком увлекся, конечно, отдыхайте, а я еще побуду здесь. – Один из друзей Александра, Виктор, его лучший друг, согласился идти с ним дальше. Ученые шагнули в темноту, лучи фонарей освещали стены. Их украшали разнообразные рисунки и древние письмена. Бог Анубис опять фигурировал больше остальных. И еще был один рисунок человека, восседавшего на троне, рядом с ним стоял Бог Осирис и Анубис, а вокруг множество склонившихся людей на коленях.
– Виктор, – тишину разрезал голос Котова, – скорее всего, здесь похоронен знатный человек. Видно по рисункам. Ты заметил?
Виктор был немногословен, в отличие от своего темпераментного друга, он кивнул головой в знак согласия. Достав фотоаппарат из дорожной сумки, висевшей на плече, фотографируя древние знаки. Пройдя узкий коридор, перед ними открылся еще один вход. Александр посмотрел на друга, луч фонаря прорезал темноту тоннеля.
– Ну что? Пойдем вниз или отложим всё на завтра? – с ироничной улыбкой спросил Александр. Виктор, зная своего напарника, что это предложение «до завтра» не имело для него никакого значения. Даже если он уйдет, Котов все равно останется.
– Конечно. Но только последняя комната. Остальное оставим на потом, идет?
Да, конечно, я думаю, это последняя комната, – они осветили фонарями вниз и начали медленно спускаться. Ступени были каменные и очень крутые, друзья осторожно спускались по ним. Свет фонарей разрезал темноту, освещая стены, с которых свисала черная паутина и плесень. Дышать становилось все труднее. Александр насчитал уже пятьдесят ступенек, когда они закончились, и он оказался на каменном полу.