Через год Рита перешла на крепкий алкоголь. В поселке за глаза ее называли "Чекушкой", потому что каждый вечер она брала чекушку водки в магазине, а иногда и две. Когда к ней приходили друзья собутыльники, естественно чекушкой не обходились.
Постоянного любовника у Уваренко не было, так случайные связи. На ее счастье, несмотря на то, что мужики практически никогда не предохранялись с ней, беременность у нее не наступала. Страха подцепить половую инфекцию у нее тоже не было. Ритка куриными мозгами не могла подумать, что такое возможно. Полагалась на авось, а иногда и вообще не помнила с кем спала. Много раз она просыпалась одна голая в кровати и не помнила события предшествующего дня. Такое случалось не только у нее дома, но и гостях у собутыльников.
Когда Рите исполнилось двадцать два года, Лидия Николаевна объявила, что нашла мужчину и переезжает жить в Волжский – небольшой город Волгоградской области, куда она часто ездила.
– Наконец-то я нашла свое счастье и смогу устроить жизнь. Я еще совсем молода – в сорок два жизнь только начинается, – ликовала Лидия.
– Ну что же едь, – грустно ответила Ритка , все равно от такой матери ни горячо ни холодно.
Лидия быстро собрала чемоданы и уехала, как говорится, навсегда.
Соседки только охали и разводили руками, дескать, Ритка сейчас совсем с катушек слетит. Жалко им было ее. "Весь род непутёвый" – говорили они.
Через полгода после переезда матери в город Волжский, в сельскую больницу с археологического лагеря привезли одного городского паренька. У него была сломана нога. На тот момент он был единственным мужчиной в больнице. Ему нужна была специализированная кровать, поэтому его положили как барина в отдельную палату. Ритка ухаживала за парнем.
– Вася, а сколько тебе лет? – спросила она.
– Двадцать, – покраснел паренёк. На вид он был не таким как местные деревенские мужики – наглые и дерзкие. Вася – скромный, чистый мальчик. Ждал когда его заберут из деревни родители. Пока нога не срастётся, перевозить его в город нельзя было. Понравился он Ритке, благодаря этим чувствам, она даже стала прихорашиваться и меньше употреблять алкоголь, разогнала своих поклонников – собутыльников. Как только выдавалась свободная минутка, она бежала к Васе в палату и общалась с парнем. Он ей рассказывал много интересного о краевом центре и о своей учебе в университете на археолога. Учился он на третьем курсе.