Умение управлять танками и применять оружие они окрестили «жесткими навыками» (hard skills), подразумевая материал их изготовления, а важные, связанные с профессиональной деятельностью способности, которые включают в себя небольшой или нулевой объем взаимодействия с тем или иным оборудованием, они назвали «мягкими» (soft skills). Под ними подразумевались способности, относящиеся к социальной, эмоциональной и поведенческой сферам, необходимых военным, чтобы преуспеть в любой роли – но не связанные с металлом. Забавно, что, следуя такой логике, управление финансами тоже нужно считать мягким навыком. К счастью, несколько лет спустя психологи порекомендовали отказаться от введенного термина: название «мягкие навыки» ассоциировалось со слабостью, а военным хотелось быть сильными. Они не осознавали, что главным источником силы мог стать их характер.
Если когнитивные способности – это то, что отличает нас от животных, то характер следует считать тем, что позволяет нам доминировать над машинами. Современные компьютеры и роботы способны конструировать автомобили, управлять самолетами, сражаться в ходе боевых действий, совершать финансовые операции, выступать в суде, диагностировать рак и проводить операции на сердце. По мере того как все больше когнитивных навыков становятся автоматизированными, в сфере человеческого характера происходят революционные изменения. Поскольку под влиянием стремительного развития технологий на первый план выходят межличностные взаимодействия и отношения, значение навыков, делающих нас людьми, существенно повышается.
Многие люди говорят, что их основные цели в жизни – это успех и счастье, но я удивляюсь, почему никто не упоминает в этом списке характер. Представьте, что мы посвящали бы развитию способностей, формирующих сильный характер, столько же времени, сколько тратим на совершенствование навыков, необходимых для карьерного роста? Вообразите, какой была бы Америка, если бы Декларация независимости предоставляла каждому гражданину право на жизнь, свободу и стремление к развитию характера![13]
Изучив навыки, формирующие характер и раскрывающие потенциал человека, я выделил особенно важные формы проактивности, целеустремленности и дисциплины. Для преодоления долгого пути жизненно необходимы смелость, позволяющая искать полезные виды дискомфорта, способность воспринимать полезную информацию, а также готовность смириться с «подходящими» недостатками.