***
– Ты давай потише, не гони так, – инструктировала его Лада с заднего сиденья. – Мам, ты тоже, следи за скоростью, а то ж этот, как с цепи…
– Где я гоню? Где я гоню-то? Алла Павловна, ну, ей-богу, надоела она мне!
– Васе плохо может стать, – строго объяснила Лада и, роясь в огромной клетчатой сумке, прибавила: – Мам, а контейнер где? Ты ж мясо Васе запекала. Ты с собой его клала хоть?
И они выехали из придомовых ворот.
– Только ж поел, – Валя недовольно покосился в стекло заднего вида на Ладу.
– Всё в сумке, я ничего не выкладывала, – Алла Павловна сама потянулась к сумке, вывернувшись лентой Мёбиуса, и в итоге достала контейнер.
– Пересолила как будто, – Лада открыла контейнер, попробовала мясо и поморщилась. – Ты подсаливала, что ли, мам?
– Ни грамма соли, – Алла Павловна оправдательно покучерявила перед собой руками.
Лада резко выдернула кусок из рук Васька, который уже почти всё съел.
– Как будто солёное, – Лада прошлась по шершавому мясу языком туда-сюда и вскричала, но негромко. – Ну я же говорила! Опять он пятнами у меня покроется! У него так всегда на солёное, мам, ну!
– С чего ты взяла, что на солёное? – в страхе повернулась к ней Алла Павловна. – Не на солёное у него, Лада, а на сладкое!
– Врач сказал: аллергия невыясненной этиологии. Ты, видно, уже всё забыла!
– Я помню про этимологию, – буркнула Алла Павловна, и они с Валей недовольно переглянулись.
– Сама бы запекла вместо того, чтоб ворчать, – заметил Валя жене.
– Сама впредь и буду, – ответила Лада и начала облизывать кусок за куском, собирая так лишнюю соль, а потом передавала обезвреженную пищу Ваську.
Валя наблюдал за ней в стекло заднего вида, и ему хотелось крикнуть: «Да перестань ты уже!», но он не стал: тогда бы тёща перекинулась на сторону жены.
До «Лебёдки», по навигатору, часа три, но Валя держался строго шестидесяти километров в час. Когда плейлист про синий трактор проигрывался уже по третьему кругу, мыслями он унесся в далёкую даль… Он не просто вошёл в медитативное, отрешённое состояние, – его туда буквально всосало. И когда он уже совсем разнежился и забылся, машина вдруг начала разгоняться.
– Валя! Ты с ума сошёл, что ли? Куда понёсся? Мам, а ты почему не следишь?
Лада крикнула так, что даже Васёк вздрогнул во сне. И Алла Павловна вроде тоже уже закемарила, а тут вся мигом собралась, словно вместо позвоночника швабру ей вставили.