С детства Марк хотел стать детективом, знаменитым, как мистер Пьюре. В пять лет мальчик раскрыл первое дело – о пропавшей таксе троюродной сестры мамы. Его тётя так обрадовалась найденному питомцу, что вручила Марку блокнот и добавила: «Из тебя выйдет отличный детектив!» Только родители не поддерживали эту идею, запланировав отправить сына учиться в Англию: в Винчестерский колледж Уильяма Уайкхема. В этой школе-пансионе учатся юноши с тринадцати лет, но первый экзамен нужно сдать уже в одиннадцать. И как только Марку исполнилось десять лет, родители усложнили его занятия. Теперь Марк занимался английским языком каждый день после школы. Поэтому для детективных историй у него оставалась только ночь.
Уже семь дней Марк оставлял газеты на ступеньках, но старик больше не выглядывал. Газеты скопились у порога, размякшие от росы. Их присыпало опавшими листьями, покрывающими двор особняка.
Сегодня утром Марк дольше обычного задержался у дома старика. Осмелев, он заглянул в окно. Но из-за налипшего слоя пыли ничего не было видно, и мальчик поспешил обратно. «Что же случилось? Куда подевался старик?» – всю дорогу домой Марк только об этом и думал. Он должен раскрыть эту тайну, осталось дождаться ночи!
Только бы мама ничего не заподозрила, как вчера, и не заставила лечь спать. Так глупо было потерять один день слежки из-за какой-то вредной птицы! Дело в том, что именно вчера отец Марка, Сергей Иванович, принёс с работы попугая кореллу со странной кличкой Жак-Жак. Сергей Иванович работал ветеринаром в зоомагазине и, когда не успевал осматривать всех животных, забирал их домой. Вчера папа Марка заметил, что Жак-Жак выглядит неважно, и решил взять его с собой. Надо сказать, этот попугай чаще остальных гостил у Марка дома и чувствовал себя тут хозяином. Папа был уверен, что бедняге необходим витамин D, а самой солнечной комнатой была спальня Марка, поэтому Сергей Иванович всегда оставлял Жак-Жака именно там. Как только этой птичке удавалось обхитрить отца – остаётся загадкой, но вот Марка так просто не проведёшь.