От безрадостных дум меня отвлёк знакомый голос из-за двери.
– Ева, одевайся и выходи! – крикнул через дверь Элот.
– Что, уже строимся?!
Если бы не Элот, я проспала бы и построение оруженосцев, и тренировку.
Элот – рыцарь нашего ордена и друг моего брата Эрика, о котором у меня уже больше года нет никаких известий.
Наш отец погиб давным-давно. Я почти забыла его лицо. Два месяца назад моровое поветрие унесло маму, и наш дом сожгли.
Мне некуда было идти.
Благодаря Элоту я стала оруженосцем в Тармангарском замке. Сейчас Элот заменял мне и родителей, и брата. Это означало, что иногда он и ругал меня за троих.
– Живо надевай плащ, засоня! И брось деревяшку! – Элот взял у меня деревянный меч и кинул на кровать. – Сейчас не до тренировок.
– Да что случилось? – спросила я.
– Мы едем в замок мудреца Аркваны, – ответил Элот.
– Для чего?
– Это распоряжение Норд-Греора! Полчаса назад доставили письмо. Арквана ждёт нас обоих. Да ещё как выразился: «Рыцаря Элота и госпожу оруженосца Еву». Так что причеши вихр ы, госпожа оруженосец.
Какие там вихры, ведь меня после смерти мамы обкорнали на всякий случай. Я пару раз прошлась гребнем по своим коротким волосам. Они тут же встали дыбом. Ладно, и так сойдёт.
Вообще-то, я не настоящий оруженосец. Элот и раньше, и сейчас со всем справляется сам. Я многого ещё не умею. Разве что неплохо ухаживаю за лошадьми. А в основном путаюсь у взрослых под ногами.
Элот говорит: «Когда Эрик вернётся, я не хочу получить от него затрещину за то, что бросил тебя без присмотра». Я благодарна ему за слова «когда Эрик вернётся». Не «если», а «когда»…
По дороге на конюшню я гадала о цели нашей поездки. Замок мудрого Аркваны представлялся мне таинственным, полным чудес и загадок.
Белый конь с длинной волнистой гривой выглянул из денника и попытался зубами схватить меня за капюшон. Такая у нас с ним игра. Конь Андигор – верный товарищ моего брата Эрика – уже два года, как принадлежит мне. Он умный, верный, весёлый, умеет улыбаться очень зубасто.
Но сейчас, когда Андигор понял, что я выведу его из конюшни в такой ливень, он сразу сник. Больше всего мне хотелось порадовать коня хрустким краснобоким яблоком, но яблок в этом году не хватало даже людям. Всё, что я припасла для коня, – пара тощих морковин. Он укоризненно скосил на меня круглый карий глаз, но морковь схрумкал и покорно позволил оседлать себя.