Дэн открыл было рот, чтобы снова спросить, но профессор поднял палец.
– Однако, Дэн, учитывая то, что тень проникла в наш мир, повлиять на нее ты уже вряд ли сможешь. Поэтому лучше будет, если мы просто выполним мой план по ее ликвидации.
– А у вас он есть? – Дэн встал, согнулся над тазиком и умылся холодной водой. – Не тяните, профессор, я уже начал превращаться в курочку-гриль.
– Что правда, то правда, сидеть здесь вечно мы не сможем. Поэтому, когда выйдем отсюда, поступим так: сразу двигаемся в сторону моего дома. Там, на четвертом этаже есть небольшая проходная комната, которую я сплошь заставил ультрафиолетовыми и разными другими лампами – какие только были. Чем больше света, тем лучше. Мы заманим туда тень, ты пройдешь через комнату и запрешь за собой дверь. Будь у нас солнечный день, задача бы облегчилась. Но в этом городе за год всего шестьдесят два солнечных дня. И сегодня нам вряд ли повезет.
– Профессор, если тень боится света и высоких температур, почему бы нам просто не загнать ее в эту парную?
– И как ты собрался это провернуть? Нет. Я почти убежден, что эта тень – не безмозглое создание. Она хитра и коварна. Скорее всего, в ней запечатлен образ того, кого ты так боялся. Кстати, я не успел спросить тебя: кто это?
Дэн почувствовал, как жара выжала из него все соки, голова закружилась, во рту пересохло.
– Это мой отец, – негромко сказал он.
Нестор не сразу ответил. Только снова протер пенсне и поднялся.
– Дело несколько серьезней, чем я думал. Нам пора, Дэн. Идем.
Парень высказал опасение, что тень может находиться сразу у выхода из парной, но профессор почему-то проигнорировал эту версию. Чуть позже Дэн понял почему.
Тень видела, как они с профессором вошли вовнутрь, а значит, не осмелилась напасть в открытую или подозревала о ловушке.
«Что, если мы связаны настолько, – подумал Дэн, – что тень знает все мои мысли наперед?»
Но подтвердить догадку было нечем.
Наскоро натянув одежду на распаренное тело, они осторожно двинулись к выходу.
Самокат, дожидавшийся у дверей, завопил:
– Только не говори, что мне нужно будет везти вас обоих! Я не смогу везти этого!
– Везти «этого» не придется, – сказал профессор, внимательно глядя на диковинную вещицу, и, повернувшись к студенту, шепнул. – Я пройду через двор. А ты езжай прямо к моему дому.