На улице стало заметно прохладнее. Среди звуков преобладали стрекотания цикад да ворчания двух подвыпивших мужиков, стоявших на крыльце. Выйдя из таверны, Саир прошёл вперёд по примыкавшей к заведению улочке, без труда разглядев в лунном свете кравшийся вдоль забора силуэт мужчины в накидке с лысоватой макушкой. Айны нигде не было видно. Возможно, этот тип просто выжидал, когда она отойдёт подальше, чтобы настигнуть её в тёмном закоулке, а не вблизи самой таверны.
– Четвёртый, значит, без сапог, а пятый без совести? – спросил его Саир, нагнав сзади. – Как говаривала моя мама, желудок можно набить кашей, мозги – знаниями, и только сердце течёт с одной и той же кровью всю жизнь. И если эта кровь протухла, то навсегда.
Лысоватый мужик, оказавшийся вблизи ещё и щербатым, обернулся, фыркнул и сурово оглядел Саира с ног до головы.
– Чего ты там буркнул? Вали обратно в таверну, урод, пока тебе не наваляли. И до тебя черёд дойдёт.
Саир остановился в нескольких шагах от цели и сложил руки перед собой.
– Очень печально слышать. А ведь ты мог бы стать, например, садовником. Но уже не станешь. Никогда не видел садовника без рук.
– А с чего ты взял, что я здесь один? – криво ухмыльнулся щербатый в ответ. Через забор перепрыгнули две новые человеческие фигуры.
– Двое на одного… ух ты… трое на одного. Ну это уже слишком, ребята, – Саир сделал шаг назад и прислонил обе руки к своему поясу. – Вы должны дать мне небольшую фору, иначе ваши грязные потные майки не будут висеть в музее славы. Пусть вон тот со смешной повязкой на лбу держит одну руку за спиной пока дерётся.
В свете луны мелькнул блик от поверхности металла. В руке щербатого оказался нож. Двое других стали пытаться окружить Саира с разных сторон.
– А кто тебе сказал, что мы будет драться голыми руками? – Щербатый стал приближаться к Саиру, перекладывая нож из одной руки в другую. – Что теперь скажешь, болтун? Заговоришь нас до смерти?
Правая рука Саира резко дёрнулась вперёд. Щербатый даже не успел заметить, как в его ногу вонзилось что-то острое, отчего он завопил и выронил свой нож.
– Ну для начала вы у меня станцуете чиртану, – внимание Саира уже было сосредоточено на двух других бандитах. – Слышали о таком танце? Вот и я не слышал. Будем придумывать движения вместе…