– Подумай сама, такой шанс выпадает раз в жизни. Плотный упитанный гном в ловушке в колодце, дно которого выложено камнем. Вынимать нам его все равно нельзя – он нас убьёт, а так хоть сослужит пользу человечеству. Накидаем тлеющих углей с пепелища, прокипятим воду в колодце, хорошо протушим гнома с картошкой и морковкой. Поверь мне – пальчики оближешь. Мой друг однажды провернул такой трюк…
– Ты совсем дебил? – Айна побледнела и в ужасе отступила на шаг от Саира. – Это живое существо! Оно чувствует боль, оно дышит, оно страдает!
– Да, твари! Вы все будете страдать! – Не унимался гном на дне колодца.
– Я пойду сейчас за верёвкой к Ивили, и попробуй только кинуть хоть одну картофелину на бедного гнома! Пусть хоть один волосок упадёт из его бороды – ответишь за каждый. – Айна быстро зашагала в сторону своей лошади, периодически поглядывая на Саира.
– Что вы там медлите, твари? Вынимайте меня быстрее! Готовьтесь к смерти!
Саир подошёл к колодцу и задумчиво произнёс, глядя вниз.
– А такая хорошая задумка была. И что она в нём нашла?
Вернувшись, Айна привязала конец верёвки Арбуда к вороту колодца. Саир пытался помочь ей, но она так грозно на него посмотрела, что ему пришлось отступить в сторону.
– Сама справлюсь, – прорычала она на него.
– Крошка… Айна, подумай хорошенько. Он ведь не шутит про то, что собирается сделать с нами. Спроси сама у него.
– Я не шучу, твари! Мои кулаки уже готовы проломить вам череп, – радостно заорал гном.
– Слышала?
– И что ты предлагаешь? Оставить его там, чтобы он умер от голода и жажды?
Она налегла на ручку ворота, но гном был настолько тяжёл, что ей никак не удавалось провернуть её. Саир встал рядом, и вдвоём им удалось привести в движение гномоподъёмный механизм.
– Ну не преувеличивай, – сказал он. – Воды у него полно. С картошкой и еды достаточно. Глядишь, приживётся там на дне. Станет новой местной достопримечательностью Лейновской стоянки. Людей здесь полно проезжает. В случае чего – прокормят.
– Молчи лучше и крути, – ответила она, со всей силой налегая на ворот.
– Давайте, твари! Близок ваш смертный час! Молитесь своим богам! Пишите завещание! – Гномий рёв был всё ближе и ближе.
– Айна, это последний шанс одуматься! – Жилы на шее Саира напряглись от сверхусилий. В просвете всё лучше была видна мохнатая голова гнома и его мозолистые кулаки, тянувшиеся кверху.