Через некоторое время осенняя прохлада заставила встать. Захотелось обратно в свою уютную комнату в школе. Зажечь настольную лампу с теплым желтым светом, выпить горячего чая, съесть что-нибудь вкусное и вредное. Но возвращаться одной ведьмочке категорически не хотелось. Вдруг это ее шанс? Она решилась и обратилась к котику.
– Пойдешь со мной ко мне домой?
Он помедлил, искоса глядя на девушку, и сообщил.
– Мур-р-р!
Сердце Хелли зашлось от радости. Ее лицо озарила счастливая улыбка.
– Тогда сначала по пути зайдем в одно место и домой.
Кот вильнул хвостом, соглашаясь. Еще один желтый листок, покинув свой «насест», спланировал на воду.
Местом силы был огромный старый валун на границе ближнего леса и ромашкового луга. Хелли направилась прямиком туда.
Валун величественно возвышался над окружающим ландшафтом, словно страж времени, переживший множество эпох. Его огромные размеры впечатляли – камень высотой с человека и шириной, позволяющей свободно стоять нескольким людям. Его поверхность была покрыта толстым слоем мягкого мха, который придавал ему зеленовато-коричневый оттенок и делал похожим на пушистое живое существо.
– Пришли, – сообщила она коту, останавливаясь у подножия валуна.
С одной стороны в камне были выбиты ступени. Давно стершиеся, знавшие шаги многих поколений ведьм. Хелли поднялась по ним на вершину и устроилась на краю, свесив ноги. Кот послушно залез вслед за ней, подошел и сел рядом. Девушка погладила его, а потом скрестила на удачу пальцы и шепотом сказала.
– Нарекаю тебя – Шед.
Кот, показалось, мгновенно воспринял новое имя. Его зеленые глаза сверкнули, хвост распушился, уши встали торчком.
– Мя-я-я-у-у-у!
Налетевший ветер скинул с головы Хелли капюшон и взъерошил волосы. Внутри шевельнулась сила. Это ответ? Похоже. Девушка улыбнулась, ощущая, как магия наполняет вокруг них воздух, искрится и трепещет невидимыми волнами.
– Шед, – повторила она, глядя в его глаза.
– Теперь ты не просто мой кот. Ты – мой спутник, мой хранитель тайн и мудрости. Мой напарник и друг. Мой фамильяр! Нам с тобой, обязательно, предстоит много удивительных приключений.
Кот в ответ слегка прищурился, словно понимая всю значимость происходящего. Он потянулся к ней, как будто ища подтверждение своих новых обязанностей. Девушка провела рукой по шелковистой шерсти, и в этот момент у нее возникло ощущение удвоения силы – связь между ними стала почти зримой, как туманная белесая нить.