‒ Этот недостаток мы непременно исправим, ‒ заверил его Виктор. ‒ Пошли…
Они поднялись на второй этаж, вошли в одну из комнат. Илья увидел три красивых бильярдных стола, у стены в специальной подставке выстроились кии. Справа от окна, закрытого тяжелыми зелеными шторами, находился бар.
‒ Выпивка там, ‒ Виктор указал Илье в сторону бара. ‒ В общем, пока потренируйся сам, а мы с Михаилом разок сыграем. Что ставим на кон?
‒ Твой меч против Волос Вероники, ‒ отозвался Михаил. ‒ Серия из пяти партий.
‒ Хорошо…
Виктор и Михаил начали играть. Играли они, на дилетантский взгляд Ильи, мастерски ‒ шары с треском влетали в лузы. Несколько минут он наблюдал за игрой, потом отошел к другому столу и начал учиться играть.
После первого же удара шар вылетел через бортик и с громким стуком упал на пол. Илья даже покраснел, ощутив на себе взгляды Виктора и Михаила. Подобрав шар, снова положил его на зеленое сукно стола. Крепче сжал кий, примерился. Удар!
В лузу он не попал. Но был доволен уже тем, что не промазал по шару. Сделал и первый важный вывод: не надо стремиться бить слишком сильно. Сначала надо научиться точности…
Постепенно он приноровился к игре. Более того, стал получать от нее удовольствие. И хотя его удары не были столь точны и красивы, как у игроков за соседним столом, Илью это не смущало. Научится ‒ всему свое время…
‒ Партия, ‒ раздался довольный голос Михаила.
‒ Ничего, ‒ спокойно отозвался Виктор. ‒ Продолжим…
Они играли уже четвертую партию. Счет был два-один в пользу Михаила, когда в бильярдную вошла одна из женщин. Илья уже знал, что ее звали Людмилой.
‒ Народ подошел, ‒ сообщила она с довольной улыбкой. ‒ Не пропустите.
‒ Хорошо, Людочка. Скоро придем… ‒ произнес Виктор, все внимание которого было приковано к столу. Примерившись, он нанес резкий удар кием. Два шара разлетелись в стороны и точно скользнули в лузы. ‒ Партия, ‒ сказал он и самодовольно улыбнулся. ‒ Два-два. Продолжим, или в другой раз?
‒ В другой раз, ‒ согласился Михаил.
‒ Пошли, Илья. ‒ Виктор подошел и хлопнул Илью по плечу. ‒ Начинается самое приятное.
‒ А именно? ‒ поинтересовался Илья.
‒ Тебя ждут Юля и Вика. Ну, и для остальных тоже девочки и мальчики найдутся, ‒ он усмехнулся. ‒ Да не робей! Помнишь, я говорил тебе, что надо брать от этой жизни как можно больше? На втором этаже комнаты, твоя под номером девять. Чтобы открыть замок, просто приложи к нему перстень.