Ник вышел из корабля последним.
– Купи два билета до Виолы, – сказал он, протянув девушке тысячную купюру. – Я пока продам корабль.
– Да, Ник, – улыбнулась Рита. – Как скажешь.
К огорчению Ника, взять билеты в одну каюту Рите не удалось. С Меоты как раз уезжали сезонные рабочие, корабли были переполнены.
– Я думал, мы проведем эти два дня вместе, – сказал Ник, задумчиво глядя на девушку. – Может, подождать денек-другой и пока пожить в гостинице?
– Ну что ты, Ник! – улыбнулась Рита. – Каких-то два дня. Они пролетят быстро, вот увидишь. Потерпи немного… – Девушка потянулась к Нику и поцеловала его.
– Ладно, никуда не денешься… – Ник поудобнее перехватил сумку с вещами. – Пошли, эта калоша через сорок минут отправляется.
Корабль действительно был переполнен – оказавшись на борту, Рита подумала о том, что зря не согласилась на предложение Ника. Находясь в одной каюте с пятью другими женщинами, Рита оказалась в довольно затруднительном положении. Причиной этого затруднения был мешочек с брильянтами, аккуратно упакованный и спрятанный в глубине ее чемодана. Рита позаимствовала камешки еще во время грабежа корабля казначейства, в той суматохе это было сделать весьма просто. Сейчас бриллианты стали нешуточной проблемой – таскать чемодан с собой в тот же ресторан не будешь, оставить его в каюте – значит рисковать остаться ни с чем. Ник здесь тоже не помощник – узнай он о бриллиантах, и первый открутит ей голову.
Пришлось пойти на небольшую хитрость. Сказавшись больной, Рита сунула чемодан на полку, подальше от чужих глаз, и почти всю дорогу пролежала в постели. Даже когда Ник приглашал ее в ресторан, и то отказалась, заявив, что плохо себя чувствует. Даже разозлилась на Ника – когда тот сказал, что позовет врача. Пришлось объяснять этому кретину, что ей просто надо немножко отдохнуть.
Эти два дня показались ей вечностью. Неудивительно, что Рита с облегчением вздохнула, когда опоры корабля наконец-то коснулись бетонки родного космодрома.
Ник уже успел сойти и встречал ее внизу, у трапа.
– Сделаем так, – сказал он. – Я забегу к себе, посмотрю, все ли там в порядке, улажу кое-какие дела. А вечерком приду к тебе, устроим праздничный ужин. Ты не против?
– Ну что ты, – улыбнулась Рита, предложение Ника было ей на руку – нужно было успеть спрятать бриллианты. – Приходи часам к семи, захвати вина. Всё остальное я приготовлю.