– Очередная певичка?
У столика охотника за одарёнными головами образовался кусочек тьмы, неведомо как затерявшийся среди бела дня: девушка с длинными чёрными волосами в чёрной кожаной куртке, на сгибе локтя которой покоился чёрный же мотоциклетный шлем. Она заметно выделялась на фоне светлого интерьера ресторана.
– Моя любимая затворница! – Седые усы вздёрнулись, лицо мужчины озарила искренняя улыбка. – Присоединяйся к нашей скромной компании, всё расскажу.
– Оно того стоит? – бесстрастно поинтересовалась девушка, даже не взглянув на его визави, возмущённую таким к ней отношением.
– Дорогая моя, я слишком хорошо тебя не знаю, чтобы правильно ответить на этот вопрос. Спешишь?
– А говоришь, не знаешь. Увидела тебя в окно, решила лично засвидетельствовать своё почтение, – ухмыльнулась мотоциклистка. – И напомнить об обещанном тобой.
– Я ищу, ищу! – всполошился усач. – Да что это я, нашёл! Вот как раз сегодня и нашёл. Настоящий самородок, тебе понравится. – Он повернулся в сторону ушедшего Влада, желая позвать его, но девушка в чёрном превратно поняла его движение.
– Не буду больше стоять между тобой, твоим брюхом и… – Она взглянула на юное протеже агента давящей прозрачностью двух лунных самоцветов и удовлетворённо заметила, что та не выдержала – потупилась.
– Да я бы никогда! Всё время мира только для тебя! – крикнул вслед удаляющейся знакомой седовласый эстет. – Эх… Учись. – Пожурил он едва ли не плачущую от досады девицу. – Вот в ком харизмы на десять таких, как ты, дорогуша.
Когда Влад вернулся с заказом, мужчина сидел в одиночестве. Он задумчиво крутил свой ус, и парень едва не выронил разнос из рук, услышав какой шторм бушевал у того в голове. Обиженная и разъярённая кокетка не поскупилась оставить ему на память с десяток весьма неожиданных и виртуозных проклятий.
– Ваш кофе. – Студент поставил чашку на стол.
– Вот вы-то мне как раз и нужны…
Наглухо застёгнутый, с надвинутым по самые глаза капюшоном он уже третий час изображал из себя кирпичную стену. Удивительно, что на такой яркой, красочной улице, как Пряничная, прямо напротив Лавки древностей стоял едва приметный заброшенный дом. Болотный цвет на обветшалых стенах угадывался с трудом, однако идеально совпадал с оттенком одежды студента, что давало ему некоторое преимущество – он надеялся, так его не раскроют раньше времени.