Остаток дня тянулся бесконечно. Виктор старался сосредоточиться на работе, но слова начальника звучали в его голове эхом, словно удары молота. Он чувствовал себя униженным, растоптанным, ничтожным. Он был никто, песчинка в огромном механизме корпорации.
После работы он, как обычно, поехал домой в переполненном автобусе. Давка, духота, неприятные запахи – все это только усугубляло его и без того паршивое настроение.
На одной из остановок в автобус вошел молодой парень, лет двадцати, в модной куртке и с наушниками в ушах. Он протиснулся к двери, задев Виктора плечом.
– Эй, полегче! – огрызнулся Виктор.
Парень ухмыльнулся и проигнорировал его, продолжая слушать музыку. Виктор почувствовал, как гнев вновь поднимается в нем.
– Я тебе говорю, полегче! – повторил он громче, толкая парня в ответ.
– Чего тебе надо, дед? – огрызнулся парень, снимая наушники. – Совсем охренел?
– Ты хоть извиниться можешь? – закричал Виктор, чувствуя, как теряет контроль над собой.
– А с чего это я должен извиняться? Сам смотри, куда прешь!
Виктор не выдержал. Он схватил парня за куртку и вытолкнул его из автобуса, когда тот открыл двери на остановке.
– Да пошел ты! – крикнул он вслед, чувствуя кратковременное облегчение.
Он вернулся на свое место, тяжело дыша. Пассажиры смотрели на него с удивлением и осуждением. Виктор отвернулся к окну, стараясь не замечать их взглядов.
Дома его ждала обычная картина: Ирина на кухне, хлопочущая у плиты, и кот, лениво развалившийся на диване.
– Привет, – сказал Виктор, входя в квартиру.
– Привет, – ответила Ирина, не отрываясь от готовки. – Как дела на работе?
– Как обычно, – буркнул Виктор.
– Опять Сергей Петрович придирался? – спросила Ирина, сочувственно посмотрев на него.
– Да, – вздохнул Виктор. – Задолбал уже.
– Ну что ты можешь сделать? – пожала плечами Ирина. – Работа есть работа.
– Работа есть работа, – передразнил ее Виктор. – А жизнь где?
– А что ты предлагаешь? – спросила Ирина, раздраженно. – Уволиться и сидеть дома на моей шее?
– Я не это имел в виду, – ответил Виктор, чувствуя, как их обычный вечерний разговор перерастает в ссору.
– А что ты тогда имел в виду? – настаивала Ирина. – Ты вечно недоволен, вечно чем-то ворчишь. Но ничего не делаешь, чтобы изменить ситуацию.
– А что я могу сделать? – в отчаянии спросил Виктор. – Я всего лишь маленький человек.