– Талантливая. Трудолюбивая. Гордячка. Михаил очень пригодился бы ей как источник дохода: девушка собиралась поехать на международный чемпионат, а спонсорами обзавестись вовремя не успела. Видимо, судьба решила дать «сове» шанс. Я захотела показать клиентам местную звезду, тщательно отрепетированный танец привлёк внимание молодого человека, и всё сложилось как нельзя лучше. По крайней мере, поначалу, – звучало не очень, однако Ника приободрилась:
– Не буду отрицать, думала примерно так же. Говорят, вы в последнее время сблизились с этой вампиршей?
– Она нуждалась в поддержке. С Ариной Зайцевой, своей подругой, Виталина не делилась подробностями, а мне решила довериться. Переманить на её сторону Мишиного отца я сразу отказалась, но предложила помочь с поездкой в Штаты: потенциал у девушки есть, одолжить несколько тысяч долларов, не слишком переживая о возврате, я в состоянии. Каков бы ни был исход соревнования, Виталина, скорее всего, останется в Америке: мне удалось убедить её, что добиться успеха там проще. Жаль терять ценный кадр, однако если яркая заметная участница крупного чемпионата прорекламирует клуб, в котором выступала (а об этом мы уже договорились), народ к нам так и повалит, – да-а-а, хозяйка действительно не промах. Вроде поддержала, а на самом деле постаралась избавиться от проблемной девицы. Ещё и некую выгоду поимеет от этого.
– Вы рекомендовали ей что-нибудь для отвлечения? Книги, фильмы, сериалы? – беззаботно спросил я, внутренне напрягшись.
– Её интересовали художественные произведения, в которых упоминались вампиры, а я, когда занимаюсь на беговой дорожке, люблю посматривать что-нибудь популярное на эту тему. Своеобразное «постыдное удовольствие», знаете ли. Месяца три назад подсела на… – название было знакомое, именно оно чаще всего мелькало в истории поиска. Однако в вопросах обращения человек, не имеющий отношения к Министерству, вряд ли разбирается лучше вампира, соответственно, и авторитетом являться не будет. Похоже, в эту сторону можно не копать. Я скосил глаза на начальницу. Она неторопливо расхаживала по кабинету, раздувая ноздри, и, по всей видимости, не собиралась продолжать беседу. Чёрт, мне что, спрашивать прямо в лоб?
– Вы не знаете, кто мог надоумить Барвинкову использовать сериал как наглядное пособие по превращению человека в «сову»? – сероглазая вампирша аж замерла на середине шага от столь откровенного вопроса. А вот не надо было меня игнорировать! Ласкарева подумала, дёрнула плечами: