– И вот во времени появилась дыра, и я провалился в нее и попал к вам, дыра закрылась, – он выдернул палочку, – а я остался здесь. Прямо посреди пустыни. И назад вернуться не могу.
– Ну ладно с этим более-менее разобрался. А чем ты там занимался в будущем?
– Я учился математике.
– Объясни.
– Это такая наука, – Мишка запнулся, откуда первобытному человеку знать, что такое наука. – Ну, в общем, это когда можно посчитать, сколько чего есть на свете. Вот, например, сколько человек у вас в племени?
Шаман задумался, а потом набрал сухих листьев и сложил из них четыре разных стопки.
– Вот столько мужчин, женщин, детей и стариков.
– А словами объяснить сможешь?
– Зачем? Кому это нужно?
– Ну, например, тому, кто будет после тебя шаманом, чтобы он знал, как хорошо жилось племени в разные времена?
Шаман задумался.
– Пожалуй, не смогу. А что ещё ты умеешь?
– Пожалуй, смогу высчитать, сколько листьев на этом дереве, сколько лет оно тут растёт.
– Ну, это всё бесполезные знания. А что ты можешь посчитать для нашего племени?
Мишка попал в затруднительное положение, зачем первобытному человеку математика?
– Ну, вашему племени, предположим, хватит того, чтобы просто посчитать количество людей или животных, а в наше время нужно очень много считать и не только количество. У нас есть железные птицы, которые могут перенести всё ваше племя на другой край пустыни. Есть железные звери, которые роют землю и перевозят её на другое место. Мы можем вырыть большие пещеры под землёй. И строить высокие дома, размером в целую гору, где много-много пещер, в которых живёт каждая отдельная семья.
– А что такое железо?
Опять Мишка попал впросак, но это объяснить было проще. Он достал из кармана складной нож и срезал им ветку дерева.
– Он тоже сделан из железа.
Шаману нож понравился. Он долго цокал языком и пробовал остроту лезвия на всяких предметах.
– Чтобы сделать такой нож, тоже нужна математика?
– Пожалуй, нет, этим занимается другая наука – металлургия. Хотя там тоже есть математические вычисления. Математика есть почти во всех науках. Она основа всех точных наук. Вот ты, наверное, лечишь заболевших людей племени травами. А откуда ты знаешь каких, сколько трав нужно положить, чтобы вылечить?
– Для этого у меня есть мерка, которой я отмеряю нужное количество перетёртых трав.