– Конечно, брат.
Ло похромал вверх по священной тропе. Его ждал нелёгкий подъём на вулкан, и обычай требовал, что совершать его следует без чьей-либо помощи. За многие века ступени изрядно истёрлись, а теперь ещё и были захламлены бесполезными священными реликвиями, украшены табличками и покрыты лужицами. На мгновение Ло задумался, сколько раз он уже проделывал этот путь наверх, но тут же бросил это занятие, давно уже сбившись со счёта.
На полпути он заметил, что в голове у него как-то тихо, и усмехнулся.
– Что, нечего сказать?
– Я готовлюсь к смерти, – прошипела его тень, – и тебе следует.
– И думать забудь, – пробормотал Ло. – Мне будет не хватать твоей жизнерадостности.
В тишине они дошли до священной пещеры и плато. К счастью, дух ещё не до конца пробудился, кожа его светилась на солнце, а сам он излучал тепло перерождения. Ло преклонил колени и стал терпеливо ждать.
Он мог просидеть так целый день, прежде чем дух его бы заметил, но лучше уж сносить неудобства, чем рискнуть и потревожить духа разговорами до того, как тот будет готов. Чтобы занять время, Ло медитировал и повторял в уме молитвы. В свои сто восемьдесят семь Лонакарак прекрасно овладел искусством ожидания.
– Доброе утро, дитя.
Ло улыбнулся, услышав голос хозяина. То, что сейчас было не утро, не имело значения – когда дух пробуждался, он предпочитал думать именно так. Ло моргнул и поднялся, повторяя слова, что произносились ещё до того, как у острова появился первый король.
– Доброе утро, Всемогущий. От имени твоих служителей благодарю тебя за то, что ты с нами.
Островной бог Андо улыбнулся, и Ло сдержал вздох облегчения. Он круто рисковал, но будет лучше, если ему удастся направлять разговор, и первоначальный успех придал ему достаточно уверенности, чтобы попытаться.
– Вы пробудились раньше, чем мы ожидали, Всемогущий. Что-то случилось? Я могу вам как-то послужить?
Андо моргнул, словно не понимая, о чём речь, и обратил взгляд на солнце.
– Мне приснился сон, – произнёс он, и взгляд его по-прежнему был расфокусирован.
– Очередная битва, Всемогущий?
Дух повернул шею и опасно прищурился.
– Откуда тебе известно?
Ло поморщился, поняв свою оплошность. Обычно духу нравилось рассказывать о своих снах.
– Я… мне не известно, Всемогущий, это всего лишь предположение. Ведь вам раньше снились подобные сны.