Глава 3
Тахут остановился у входа в храм Иштар, чувствуя на себе взгляды невидимых глаз. Египтяне не жаловали это место, считая его оплотом язычества и непокорности. Но он знал, что Амена здесь, и он должен найти ее.
Он шагнул внутрь, и его тут же окружили жрицы, настороженно глядя на него. Тахут поднял руки в знак мирных намерений.
"Я ищу Амену," – сказал он. "Мне нужно с ней поговорить."
"Зачем тебе нужна наша жрица?" – спросила одна из жриц, ее голос был полон неприязни.
"Это важно. Это касается судьбы Дамаска."
Жрицы переглянулись. Они не доверяли египтянину, но чувствовали, что в его словах есть доля правды.
"Амена сейчас занята," – ответила жрица. "Но я могу передать ей твое послание."
"Нет, я должен поговорить с ней лично."
В этот момент из глубины храма появилась Нилайя. Она посмотрела на Тахута с мудрым и проницательным взглядом.
"Впустите его," – сказала Нилайя жрицам. "Я сама поговорю с ним."
Жрицы расступились, пропуская Тахута. Нилайя повела его в тихую комнату, где они могли поговорить наедине.
"Ты знаешь, зачем я здесь," – сказал Тахут, не теряя времени.
"Я знаю, что ты ищешь правду," – ответила Нилайя. "И что твои чувства к Амене затуманили твой разум."
Тахут покраснел. Он не ожидал, что Нилайя окажется такой проницательной.
"Я не предам свой народ," – сказал Тахут. "Но я хочу понять, что происходит в Дамаске. Я хочу узнать правду о табличке."
"Правда – опасная вещь," – ответила Нилайя. "Она может разрушить все, что ты знаешь и во что веришь."
"Я готов к этому," – сказал Тахут. "Я хочу помочь Дамаску. И я хочу помочь Амене."
Нилайя внимательно посмотрела на Тахута, пытаясь разглядеть его истинные намерения. Наконец, она кивнула.
"Хорошо," – сказала Нилайя. "Я отведу тебя к Амене. Но помни, что от тебя зависит судьба нашего города."
Нилайя привела Тахута в тайную комнату, где находилась Амена. Она сидела на полу, окруженная осколками глиняной таблички, и пыталась сложить их вместе.
"Что он здесь делает?" – резко спросила Амена, увидев Тахута.
"Он хочет помочь нам," – ответила Нилайя.
"Я ему не верю!"
"У нас нет выбора," – сказала Нилайя. "Мы должны работать вместе, если хотим спасти Дамаск."
Амена посмотрела на Тахута с сомнением. Но она понимала, что Нилайя права. Им нужна помощь, и Тахут – единственный, кто может ее предложить.