И эта картинка настолько живо нарисовалась в белобрысой голове мальчишки, что он зашептал:
– Бедный, бедный Койт, – и на его раскрасневшихся от явной температуры щёках пробежали две слезинки.
Чёрный лейтенант увидел, что губы Койта шевельнулись, что он что-то шепчет, увидел дорожки от слезинок, и тихо, и уже не так зло сказал:
– У нас и взрослые плачут как дети, – он подошёл к окну, посмотрел во двор и добавил:
– Ты даже представить не можешь, малец, как тебе не повезло. По твою душу сейчас прибудет цельный полковник отдела спецпроектов. Птица ты, однозначно, непростая. Плечики-то я, бывало, и взрослым мужикам ломал. ..
***
Чёрный лейтенант продолжал глядеть в окно. Было видно, что ему в голову приходят мысли о предстоящей награде или даже, чем чёрт не шутит, повышении. Завершить полтора года работы успехом…
Тут до двора базилики добралась стая террианских летунов, что ещё полчаса назад висела над кустарником на том берегу реки. Несколько бесовского вида тварей зацепились за решётки окон библиотеки всеми своими четырьмя когтистыми лапками. Но тут раздались хлопки дробовиков. Твари с воплями взвились, и стая полетела дальше, обгаживать прилегавшую к собору площадь. Койт сперва услышал стрёкот, а потом увидел, как в окне промелькнул лёгкий геликоптер.
– Ну вот и полковник, – сказал лейтенант и выскочил из библиотеки встречать начальство, едва-едва не приложив дверью по морде затаившегося с другой стороны сержанта.
Койту что-то совсем поплохело. По чугунной лестнице быстро поднимался, судя по звуку, некрупных размеров человек. Чёрный лейтенант опять заскочил в библиотеку, распахнул створки двери и отдал честь:
– Полковник Сай!
В библиотеку влетела легонькая, нельзя сказать, что старушка, но женщина явно преклонного возраста. Она кивнула лейтенанту и легким движением кисти моментально удалила его из комнаты. Женщина опустилась перед Койтом на колени, и со словами:
– Боже, ты же весь горишь, – положила ему на лоб холодную руку.
Койт был совершенно обескуражен и растерян. Он ожидал увидеть какое-нибудь чудовище форме полковника, которое с рёвом ворвётся в библиотеку, хватит его в свои лапы и как шандарахнет об камин… А тут перед ним присела милая на вид старушка, что сразу увидела, что ему плохо, что он болен, и эту старушку мальчику просто захотелось обнять.