Наконец я сумел снова заставить себя дышать кое-как через нос, из которого продолжало отчаянно течь. Можно сказать, я не дышал, а фыркал – каждый второй вдох все-таки шел через рот.
Ну вот, ура, сказал я себе. Еще пятнадцать шагов – и мы у цели!
Я потянулся к следующей щели в стене и неожиданно столкнулся с небольшой проблемой. Ну, небольшой – это как посмотреть…
Оказалось, что, пока я выдыхал в облаке, правое ухо и щека примерзли к стене.
Как я уже говорил, чтобы долезть до самой крыши, нужны решимость, накачанные мышцы, опыт многих лет тренировок. Все это надо захватить с собой. А еще с собой не помешает захватить…
ЛИЦО!
Которое плотно пристало к стене, словно прибитое гвоздями, и, не скроем, известная его часть на ней и осталась – после того как я набрался решимости резко его от стены оторвать. Едва я сделал это, решимость сменилась яростью, я едва не лопался от злости. Впрочем, это-то мне и было нужно, чтобы все-таки завершить восхождение.
Ох, как я был зол! Каждый шаг сопровождался отчаянными ругательствами. Когда до крыши здания оставалось чуть более метра, я остановился. Что, может, покрасить это каменное чудище кровью? Да ладно тебе. Я вынул из рюкзака трафарет с горой (ну да, я понимаю, так нечестно, но чтобы рисовать по-настоящему, нужны обе руки, а на стене это, сами понимаете, не вариант), приклеил его на стену и залил синей краской из баллона.
И тут откуда ни возьмись у меня за спиной появился вертолет и чуть не сдул меня со стены.
– Вы арестованы! – перекрикивая шум винтов, раздался из динамиков голос.
Я посмотрел вниз. Винт разогнал туман. Впервые за последний час я сумел разглядеть внизу, с крыши почти трехсотметрового небоскреба, улицу.
Рядом с мной нарисовалась черная веревка. С крыши на меня смотрели, перегнувшись через парапет, двое незнакомых людей. Лица одновременно озабоченные и сердитые.
– Давай хватай веревку!
Еще чего! Мне остался всего метр с хвостом до цели! Я полез вверх.
– Веревку хватай, говорят тебе!
Я долез доверху и лег подбородком на парапет. Они схватили меня за плечи, завели руки за спину и застегнули на запястьях наручники. Одеты в форму отряда быстрого реагирования, на головах – бейсболки нью-йоркской полиции. Плюс оказалось, что их там не двое, а черт-те сколько.
Один из спецназовцев наклонился и тихо сказал мне в самое ухо – окровавленное, то, что примерзло к стене: