– Алло, – раздается в динамике раздраженный голос соседки.
– Валентина Иванова, это я, Вика, – тараторю быстро, чтобы сэкономить время.
– Чего тебе? – бурчит недовольно та.
– Как там Анечка? С ней все в порядке?
– Понятия не имею.
– То есть как? Ее забрали? Куда?
– Никто ее не забирал. Сама сбежала. Куда не знаю.
– Как же так? – судорожно всхлипываю и неосознанно повышаю голос.
– Сама разбирайся.
В телефоне глухая, звенящая тишина. Мое сердце тоже, кажется, останавливается. Хватаю ртом воздух, словно рыба, и не могу сказать ни слова. Сокамерница забирает у меня из руки телефон и быстро прячет его.
– Что она сказала? – спрашивает, нахмурившись.
– Что дочка вчера сбежала от нее…
Не успеваю договорить, в коридоре слышатся звучные шаги. В следующую секунду дверь с характерным лязгом открывается и входит надзиратель.
– Альпинская, на выход.
Вздрагиваю и поднимаю на него глаза.
– К тебе пришли.
Каждое слово врезается в меня и прожигает насквозь. Липкий страх медленно ползет по позвоночнику, вздыбливая каждый волосок на коже. Зябко веду плечами, чтобы прогнать это неприятное ощущение, и послушно поднимаюсь на ноги. У меня нет ни сил, ни средств для борьбы. Я связана по рукам и ногам. Мне срочно нужно выйти отсюда и найти дочь.
* * *
Меня ведут по уже знакомому маршруту. Внутри все дрожит и переворачивается. Каждый шаг отдается болью в сердце. Иду словно на эшафот. Хотя так и есть. Сдавшись этой мрази, я потеряю себя. Перестану уважать. Стану обычной подстилкой. Но зату спасу своего ребенка. Честь и гордость – не слишком высокая цена. Я готова ее заплатить…
– Лицом к стене.
Послушно исполняю. С меня снимают наручники, открывают дверь и небрежно толкают внутрь.
– У вас десять минут.
Поднимаю голову, морально готовясь к своему унижению. Но вижу перед собой другого человека. Он стоит лицом к окну. Я вижу лишь спину и сжатые в замок руки, но без труда узнаю его.
– Ванечка, – неосознанно шепчу сухими губами. Голова предательски кружится, а ноги становятся ватными. Хватаюсь за стену, чтобы не упасть, и часто‑часто дышу, не веря в происходящее. Как? Почему? Зачем?
– Здравствуй, Вика. – Он медленно поворачивается и впивается в меня строгим взглядом. – Вижу, ты меня узнала. Тем лучше, – поджимает губы, но глаза не отводит. Рассматривает, как вещь в витрине магазине, но не приближается.