Розы в её саду выглядели так же, как всегда – яркие, нежные, в то же время жестокие в своей красоте. Как и она сама. Как и её жизнь. Ожидание былой гармонии казалось таким пустым, когда за окнами наступал день, наполненный решающими моментами.
Вдруг за её спиной раздался знакомый голос, наполняющий тишину этим непередаваемым ощущением близости.
– Ты в порядке? – спросил Райэн, его шаги были уверены и быстры, но в голосе слышалась едва уловимая тревога.
Лейла медленно повернулась к нему. Он стоял в дверях, с улыбкой, но в его глазах пряталась обеспокоенность. Видя это, Лейла, как всегда, улыбнулась в ответ, но её улыбка была на грани утраты.
– Я думаю о розах, – сказала она, в её голосе не было обычной легкости, в нём слышалась тень. – Они цветут вечно, но… почему я не могу точно знать, что и я буду такая же, Райэн? Сильная и прекрасная, несмотря ни на что?
Райэн подошёл ближе, наклонился, чтобы поцеловать её лоб, но Лейла едва заметно отстранилась. Его рука замерла в воздухе.
– Лейла, о чём ты говоришь? Мы с тобой – уже не дети. Мы обещали друг другу будущность, – его голос звучал как утешение, но Лейла почувствовала, как тяжело ему давались эти слова. Он всё ещё не понимал её сомнений.
– Я не боюсь будущего, Райэн. Я боюсь, что оно заберёт меня от того, кто я есть сейчас. И если я скажу «да», я уйду в нечто, что не принадлежит мне. Я не могу просто взять этот шаг и быть уверенной, что розы не увянут. Что время не сметёт меня.
Райэн молчал. Он понимал, что её слова не о нём, а о чём-то более глубоком. Но его нервы начинали сдаваться под тяжестью её неуверенности. Он посмотрел на неё в упор, стараясь найти хоть что-то, что могло бы вернуть её в этот момент, который они оба так долго ждали.
– Ты думаешь, что помолвка – это конец? – его голос стал резким. – Это начало, Лейла. Тот самый момент, когда мы наконец-то берём на себя ответственность за свою жизнь. Мы будем счастливы. Ты и я.
Лейла застыла, её сердце билось быстро. Внутри неё борьба между тем, чтобы быть с ним и тем, чтобы сохранить себя. У неё не было уверенности в том, что она могла бы быть счастливой в этом новом мире, который ей предстояло построить с Райэном.
– А если я не буду той, кем ты меня видишь? – её вопрос звучал туманно, как и её будущее. – А если я окажусь слабой в момент, когда мне нужно быть сильной? Или просто перестану быть тем, кем ты меня любишь?