Лоран с ужасом смотрел на него, не веря своим глазам.
– Ты… ты жив… – пробормотал он.
Орфей нахмурился:
– Конечно, жив. А с чего бы мне быть мёртвым?
Лоран ничего не ответил. Он был слишком ошеломлён. В голове начали складываться кусочки странной картины. "Что здесь происходит?" – подумал он, ощущая, что эта ночь была далеко не простой случайностью.
Они спустились вниз, где Бор стоял за барной стойкой, как и прошлым вечером, протирая стакан.
– Тяжёлая ночка была? – спросил он, когда Лоран положил перед ним несколько медных монет.
– Убери. Ты потерял вчера больше, чем стоят эти медяки, – сказал он спокойным, но твёрдым голосом.
Лоран нахмурился, но не стал спорить. Он кивнул, взял монеты и молча направился к выходу. Орфей коротко попрощался с хозяином трактира, как будто это был их старый друг, и поспешил за Лораном.
Снова оказавшись на дороге, они ехали на одном коне. Дорога вела через густой лес, и, хотя утреннее солнце пыталось пробиться сквозь кроны деревьев, атмосфера оставалась мрачноватой. Лоран всё чаще замечал знакомые детали – те же белки сновали по деревьям, те же птицы пели одни и те же мелодии. Раз за разом его сознание возвращалось к ночным событиям.
Спустя несколько часов пути они снова наткнулись на разбойников, угрожавших молодой женщине. Орфей, ожидая, что Лоран снова вмешается, замер в ожидании, но Лоран холодно посмотрел на сцену и потянул поводья, направляя коня дальше.
– Мы не вмешиваемся, – твёрдо сказал он.
Орфей огорчённо посмотрел на друга, но ничего не сказал. Молчание сопровождало их, пока солнце не поднялось в зените. Тогда впереди послышался шум: трое мужчин пытались поймать небольшую виверну, цепляя её сетью. Существо яростно вырывало крылья, но силы были неравны.
Лоран не сдержался и спрыгнул с коня, направляясь к браконьерам. Орфей последовал за ним, но Лоран остановил его взглядом.
– Не вмешивайся. Это моё дело, – тихо бросил он.
Лоран одним движением руки вызвал водяные иглы, которые с хрустом вонзились в тела браконьеров. Двое упали замертво, но лучник успел выпустить стрелу, которая угодила прямо в виверну. Её яростный рёв стих, а тело безжизненно упало на землю.
– Нет… – прошептал Лоран. Его глаза метнулись к оставшемуся лучнику, и он, охваченный гневом, метнул последнюю водяную иглу. Мужчина рухнул рядом с убитой виверной.