В жаркую летнюю ночь скончался дед.
Семья была рада: все и так удивлялись, почему он так долго не умирал. Ну наконец-то кровать освободится, обрадовались родители Максима. Дети хоть узнают, что это такое – не на полу спать.
На гроб денег не нашлось. Хитрый Дениска предложил завернуть деда в старую рваную простыню, да так и похоронить.
– Скажем, что он ислам перед смертью принял.
Родителям предложение понравилось. Мать отца в бок локтём пихнула: смотри, мол, какой башковитый растёт! Я всегда говорила, что если кто и станет человеком, так это Денис.
Отец только крякнул в ответ: разве спорю я.
Так и сделали. Вырыли могилку в пятьдесят сантиметров глубины, спихнули туда дедушку, да быстренько закидали грунтом. В холм палку воткнули, чтобы не забыть, где он лежит.
Счастье, как и несчастье, одно в дом не приходит.
На следующий день поступило письмо от старого отцовского друга. Тот звал его в Сибирь, на газовые прииски – деньгу заколачивать. Сам уже три года как там работал. Было в письме сказано: «В роскоши купаюсь».
Ну, отец, само собой, засобирался.
– Всё, Вер, – сжимал он кулаки и сотрясал ими воздух, – закончилась чёрная полоса в моей горемычной жизни. Сейчас я им всем кузькину мать покажу!
Мать ему молчаливо улыбалась.
– Скоро Денис бурсу закончит – работать пойдёт, – продолжал отец. – Вовку после девятого сразу на работу гони – всё равно толка из него не выйдет, он тупой. Ну, и я присылать буду. Мы ещё поживём!
Настёна засомневалась, что бывают такие газовые прииски.
– Газовые – месторождения, а прииски – золотые, – влезла она в разговор старших.
Умный Денис возразил ей:
– Папин друг использовал образное сравнение, чтобы подчеркнуть высокие заработки в этой отрасли.
– Вот так-то! – врезал ей подзатыльник брат его Вовка.
Настя заплакала и убежала.
А отец поехал в Сибирь.
– «Газпром», – шептал всю дорогу, – «Газпром»…