Лекс, видимо, думал иначе. Когда она уже собиралась выйти из машины, он мягко схватил её за руку:
– Зои, мы не можем просто игнорировать очевидное.
Она устало выдохнула. Конечно, вечер не мог закончиться так, как она хотела.
– Лекс…
Он приложил палец к её губам, заставив её замолчать:
– Пожалуйста, дай мне договорить. Я влюбляюсь в тебя, Зои. Я не понимаю, почему ты не хочешь дать нам шанс. Между нами есть химия, и это нельзя игнорировать. Я это чувствую. Тот поцелуй говорил о многом. Твоё тело откликалось на моё.
Зои пожала плечами, скрывая свои эмоции за маской равнодушия:
– И что с того? Ты хорошо целуешься, Лекс. Уверена, ты не раз добивался такой реакции от женщин. Сегодня было весело, но давай не портить всё разговорами о том, что никогда не произойдёт.
– Почему это не может произойти? – его голос стал твёрже.
Она усмехнулась:
– Ты издеваешься? Посмотри на себя и на меня.
Лекс поднял бровь:
– Всё, что я вижу, – это красивую, удивительную женщину. Не занижай свою ценность, Зои.
Она отвернулась, её голос дрогнул:
– Я не говорю, что я недостаточно хороша. Я говорю, что парень из твоего мира никогда не выберет такую, как я. Я полностью глухая на одно ухо и почти не слышу на другое без аппарата. И в какой-то момент я потеряю слух совсем.
Его лоб нахмурился:
– Что ты имеешь в виду?
– Последние несколько месяцев мой слуховой аппарат не работает так, как должен. Мне кажется, я полностью теряю слух. И что тогда? Ты будешь водить меня на встречи со своими изысканными друзьями и говорить: «Эй, посмотрите на мою глухую подружку»?
Зои никогда не думала, что потеря слуха может лишить её нормальной жизни. Но Лекс был не обычным человеком.
– Может, это просто неисправность слухового аппарата? – осторожно предположил он.
Она покачала головой:
– Я знаю, что это не так. Я меняла батарейку, проверяла всё.
– Ты консультировалась с другим специалистом?
– Это не имеет значения. Лекс, ты и я… у нас ничего не может быть.
– Звучит так, будто ты просто ищешь оправдания, – мягко, но настойчиво ответил он. – И что, если ты полностью потеряешь слух? Ты и так прекрасно общаешься. Я могу выучить язык жестов, Зои. Просто дай нам шанс. Мы можем не торопиться, если хочешь.
– Какой смысл во всём этом, кроме дружбы, если ты знаешь, что общество нас не примет?
– К чёрту общество. Зои, рискую показаться высокомерным придурком, но людям плевать на такие вещи, если они не на вершине пищевой цепи. А я и есть эта цепь, Зои. Никто не имеет значения, кроме нас с тобой.