Их совместное падение длилось всего минутку, а наказание почему-то назначили на целых семь дней. Нечестный расклад, как ни крути. Зольда тогда должна раз сто, а лучше двести раз, уронить этого раззяву и придиру. И двести раз усадить на него мадам Быкову. А еще желательно приложить его головой о каменный пол.
– Приступим к практикуму, – ничуть не смущаясь, заявил ведущий. – Меня зовут Руслан. За эту неделю мы должны пройти всю программу практикума.
– Экзамен в Новый год это так замечательно, – съязвила Зольда. – Вам, наверно, сварливая жена досталась. Если таким образом хотите потратить время перед праздником. Семейное счастье не в радость?
– Моя жена все понимает. Дело превыше всего.
– Да? Вы не врете? – усомнилась Зольда. – И ревновать не будет?
– Не будет.
– Может, вам все-таки лучше с семьей готовиться к празднику? А я пересдам мадам Ежиковой, – миролюбиво предложила Зольда. Бал не вернешь, как ни старайся, но вдруг повезет хотя бы учебу задвинуть. Или значительно сократить. – Если мадам Ежикова меня забраковала, то с ней мне и разбираться. Я вас не так уж сильно толкнула.
– Не сильно? – Руслан поморгал подбитым глазом.
– Ничего и не заметно, – соврала Зольда. – Мы можем сделать вид, что занятия были. Дайте мне задания на каждый день. Я буду выполнять. Клянусь всеми фибрами души. И сказку наизусть выучу. Утром буду ее читать. И вечером. А на ночь под подушку буду класть.
– Все уже решено. Прекратите искать уловки.
– Так не честно, – предприняла последнюю попытку Зольда. – Два наказания за одну провинность. И бал мимо и заниматься всю неделю.
– Провинностей тоже две. Даже три.
– Какие это?
– Опоздание. Раз. Неуважение к ведущему практикума и мадам Быковой. Два. Кроме того, вы совершенно не знаете материал. Три. Хотите, чтобы вас отчислили из Академии?
– Хочу, чтобы вас отчислили, – пробурчала Зольда. Вот же какой упертый. Раззява, придира, зануда и всезнайка. – Прямо мечтаю.
– Что ж, вы можете осуществить эту свою мечту. Или другую. Ведь сказка “Золушка” как раз об этом. Об исполнении мечты.
– Ага, – Руслан над ней явно издевался и Зольда скривилась как от горького огурца.
Разве ведущие так себя ведут? Развалился на стуле, ослабил галстук. Ничего такой, симпатичный. Женился только рано. А то бы Зольда постреляла глазами. Интересно, почему в Академии женщин называли уважительно – мадам. А мужчин строго по именам. Даже старого дворника звали просто Федот.