Вдруг Алексия спросила:
– Ты неплохо держишься для мастера лекарского дела. Зачем лекарю бег?
– Сматываться от благодарных пациентов, – в тон ей ответил Тианн.
– А королю – чтобы удирать от подданных? – влез Марк. – Тоже, надо понимать, благодарных?
– И активных. Знаете, которые мир хотят лучше сделать. Вот от них необходимо держаться подальше.
Через несколько лучин19 они добрались до маленького ручья, недалеко бил подземный ключ. Умывшись и ополоснув руки в прохладной воде, друзья устроили себе небольшой отдых. Маркус объедал какой-то растущий рядом куст.
– А ты знаешь, что это за ягода? – невинно спросил Тианн.
Марк сначала в ужасе выплюнул, а потом махнул рукой:
– Третью зиму её ем, значит, съедобна.
– Вообще, не сильно. Это синамская боыга. Галлюцинации вызывает и временную потерю памяти.
– Маркус, выплюнь отраву! – Алекса прикрикнула на друга и потянула его за рукав рубашки, отбирая оставшиеся плоды этой странной боыги.
В это время Тианн ел малину с куста в нескольких шагах от них. Когда девушка опять плюхнулась на бревно, он подошёл и протянул руку:
– Дай ладонь.
Алексия не понимала, что он хочет, однако просьбу немедленно выполнила. Тут же на её ладошку упала пригоршня спелых ягод.
– Это можно есть. А лучше пойдёмте, а то не сдадите норматив и Ксандр вас съест. Дракон всё-таки.
– Для уже пожившего человека ты на редкость бодрый. – Маркус не спешил вставать с бревна.
– Стоп! Я всего на пять зим старше тебя. Разница минимальна!
Алекса задумчиво рассматривала малину, перебирая её пальчиками, словно ища самую крупную и спелую ягоду, а затем тихо добавила:
– Меня – на семь. Это много или мало?
– Всего лишь на семь, птичка. Мелочь для мага.
Тианн подмигнул ей и забрал одну из ягодок, которую девушка уже почти поднесла к губам.
***
Магические кристаллы хорошо освещали жилую комнату. Марианна сидела за столом, что-то переписывая в свиток. Алексия лежала на кровати, бездумно смотря в потолок. Книжка, которую она собиралась почитать, валялась рядом с закладкой на первой странице.
– Неужели Тианн оставил тебя одну на вечер? – Мари глянула на необычно тихую подругу.
– Да, он сегодня во дворце.
– Как ваш план? Уже сработал?
– Думаешь, два дня достаточно? – оживилась Алексия. От её ярких эмоций огненная магия вышла из-под контроля и немного опалила пространство вокруг девушки.