– Эти истории как хорошая фантастика, с разными концовками, но уловить правду очень тяжело, ведь то, что он пережил, даёт отголоски.
Аннабель провела ладонью по лицу, убрав капли пота.
– Ты о чём?
– Когда начался тот самый шторм, он был в море один, и как удалось ему выжить, остаётся загадкой. Даже люди на берегу не смогли спастись, а он выбрался из рук дьявола.
В тот момент я понял, что эта история становится всё интересней.
– Кстати, тебя разыскивал Густафсон, он сказал, что ждёт в своём кабинете.
– Я к нему зайду, но для начала я бы поел: после такого похода надо как следует восполнить запасы.
Она накрыла на стол. Луковый суп и ароматное жаркое стёрли мрачные мысли об этом путешествии.
***
Спустя некоторое время я был в кабинете бурмистра.
– Мистер Дерек, хотел обговорить с вами некоторые детали, – говорил Густафсон, покачиваясь в кресле у камина. – Мне стоит вам объяснить кое-что. Не стоит искать правду там, где её нет.
– О чём вы?
– Я про ваш визит к старику Эрнесту.
– С чего вы взяли, что я ищу правду? Я писатель, и любая история будет интересна для моего романа.
– Так вот я о чём и говорю: не стоит писать всё, о чём говорит этот сумасшедший, мол, я вор и наживаюсь на бедных людях. Я, наоборот, хочу лишь помочь нашему народу встать на ноги.
– Он об этом ничего и не говорил, его история была о гигантском осьминоге.
Густафсон буквально подпрыгнул из кресла.
– А-а-а, так это всё байки, и всё, что он рассказывает, следует делить на ноль. – Он взял меня за руку. – Я же говорю, полоумный старик.
– Мистер Густафсон, я бы пошёл спать, если у вас нет важных вопросов ко мне. Нелёгкий был день.
– Конечно, конечно. Кстати, как насчёт того, чтобы оплатить проживание за месяц?
– Я думал, что этот вопрос я могу решить с Аннабель, так как живу у неё.
– Влюбились? Вы не единственный, кто положил глаз на эту мадам, её карие глаза сводят с ума, а формы так вообще заставляют мужчин делать невероятные вещи.
– Мне кажется, в ваших дровах сильно много токсинов, иначе я не могу объяснить, как вы пришли к такому заключению.
– Не стоит грубить, я же с вами по-хорошему. В этом городе любая оплата проходит через меня, к тому же это вроде налога за пребывание в городе.
– Хорошо, я вам заплачу, только давайте прекратим этот разговор, и я пойду.
–Главное – не слушайте старика, в его голове много фантастики, а истории не подкрепляются фактами.