– Здравствуй, новый хозяин!
– Здорова, богатыри! Вы кто?
Парни переглянулись и вместе отрапортовали.
– Мы – двое из ларца.
– Чего можете?
– Все, что новый хозяин пожелает: можем дрова замесить, тесто порубить, мост разобрать и дорогу сделать к мосту.
– Который вы разберёте?
– Ага!
– Вы идиоты?
– Ага!
– Ладно, полезайте назад в свой ларец. Я подумаю, как вас использовать.
– Ага!
Только я повернулся, чтобы идти дальше, как на выходе с моста меня ждал кот. Это был не просто кот, а Ко-о-от. Он с ходу наехал на меня: «Не хорошо чужие ларцы брать».
Я немного опешил от такого обвинения, но решил сам "наехать" на местного рэкетира.
– Усатый, я не понял, каким боком ты владеешь ларцом? Ты что им пользоваться умеешь? Куда тебе твоей когтистой лапой открыть щеколду.
– А это не твоего ума дело, игрок Алекс. Раз висел на моей территории, значит, мой.
– Он висел не на твоей территории, а над ничейной пропастью, так что свободен, Полосатый.
– Я Кот-баюн, и тебе не устоять против моего разговора, а когда ты уснёшь, я тебя сожру.
– Даже так? Двое из ларца, идите сюда!
Крышка откинулась, из неё выскочили два близнеца и громко прокричали: "Что, новый хозяин, надо?"
– Пообщайтесь с Котом, чтобы он мне не мешал. Задача ясна?
– Ага! Кот, давай поговорим по-хорошему!
Кот прыгнул на подвесной мостик. От смещения центра тяжести тот зашатался и прокрутился вокруг своей оси. В итоге я полетел в реку, а кот, ларец и «добры-молодцы» отправились следом. Вынырнув из реки и глянув наверх, и чуть не захлебнулся от разобравшего меня смеха. Первый молодец одной рукой держался за мост, а другой за ручку ларца, второй молодец вцепился в другую, нижнюю ручку ларца и в хвост кота, отчего животина болталась в воздухе головой вниз. Молодцы наперебой кричали коту, предлагая темы для обсуждения, а кот дико мяукал разными нехорошими словами.
Глава 3. Приключения игрока Алекса в тридесятом царстве
Течение несло меня в неизвестность. Несло оно меня, несло, несло, несло, да и вынесло на берег. Повалявшись на прибрежной травке, собрался с силами и отправился вглубь леса. Стало смеркаться, отчего я решил присмотреть место для ночлега. Выбрав полянку возле симпатичного, но небольшого озера, вошёл в густые заросли орешника и установил палатку. Подкрепившись бутербродами и запив их колодезной водой из фляги, улёгся отдыхать. Незаметно меня сморил сон. Проснулся я от девичьего смеха и визга. Озадаченный, выполз из палатки и, словно партизан, пополз через кусты, пока не стала видна полянка.