Неожиданно за спиной раздался голос Гриппы:
– Ты чего в темноте сидишь? – тетка зажгла потолочную люстру. Свет электричества сделал и меня «видимой» из окна.
Она подошла и плотно задернула оконные шторы, оставив без возможности видеть происходящее в доме напротив.
– Ишь, приехали хозяева… Новый год справлять!
– Ты о ком, тетя Гриппа? – спросила я.
– А то ты не знаешь… сама у окна постоянно торчишь, – как-то недобро прошипела она. – Суббота сегодня, – банный день. Иди мойся, пока вода не остыла. Не в Москве живем, воду нагревать приходится. Да вещи с себя постирать не забудь! – Все указывало на то, что у тетки плохое настроение и в такие минуты ей нельзя возражать.
– Эх, о чем только я думала, когда взяла вас к себе?! – продолжала ворчать Агриппина. – Такую нагрузку взвалила на себя!
Подобное мне приходилось слышать от нее не раз. Однажды, не вытерпев ее стенаний, я сказала:
– Раз так тяжело, отдай нас в интернат!
Тетка насупилась и замолчала, но, как выяснилось, ненадолго.
Наступили новогодние каникулы. Конечно, мы нарядили елку, растущую перед домом; под порывами ветра на ней раскачивались игрушки и с веток осыпался «дождик» из фольги, его серебристые нити разносило по участку, цепляя за ветки деревьев.
Пришла посылка из Индии с подарками: красивыми платьями, туфлями и настоящей куклой Барби, тогда диковиной редкостью. Я почти без сожаления отдала ее младшей. Ведь, я уже не маленькая в куколки играть! Посылку передала знакомая матери и ее коллега Светлана Александровна, вернувшаяся из командировки в Индию. Для этого она специально приезжала к нам в Кирсановку на белой «Волге». Гриппа при ней сокрушалась, что я расту не по дням, а часам и, что мое пальто слишком коротко и я в нем совсем неприлично «сверкаю» ногами. Ее воспитание не позволяло высказываться более откровенно и смело, даже в ее относительно молодые годы, когда мир захватила мода на «мини». Под «Твист эгейн», прорвавшийся поверх идеологического барьера страны Советов, бурлил настоящий водоворот, цунами из мини юбок, мини платьев, мини пальто и даже мини-школьной формы, за которую бранили, писали замечания в дневник, а случалось и отчитывали в кабинете директора, но эта мини-мода оказалась настолько сильна и живуча, что даже взрослые женщины не устояли перед ней и смело резали края подолов. Тогда девушки не носили повально брюки и ноги, впервые открытые после 20-х годов, в 70-е стали сильнейшим женским оружием и манком! Я так радовалась их стройной красоте, столько комплиментов получала!