«Наконец-то, время для работы!» – говорит он своему коллеге Ивану. «Не хочу сидеть без дела в этом захолустном городке.»
На следующее утро Костя получает задание: расследовать исчезновение местного бизнесмена, Александра Громова, который занимался торговлей товарами первой необходимости. «Он исчез без вести, и это может негативно сказаться на экономике нашего района,» – говорит начальник.
«Я займусь этим,» – отвечает Костя, чувствуя, что дело будет непростым.
Костя начинает допрос свидетелей. Первым на очереди становится его партнер по бизнесу, Павел. «Громов был умным человеком,» – говорит он. «Но у него были враги. Говорят, он вел дела не совсем честно.»
«Кто именно?» – спрашивает Костя, записывая каждое слово.
Павел пожимает плечами. «Не знаю. Но было много разговоров о том, что он мог перепродавать товары по завышенным ценам.»
Костя решает проверить, что происходит в местном бизнес-сообществе. В одной из пивных он сталкивается с местными торговцами, которые обсуждают Громова. «Он был слишком амбициозен,» – говорит один из них. «Слишком много людей хотели его убрать с дороги.»
Костя понимает, что дело связано не только с исчезновением, но и с борьбой за влияние в новых условиях НЭПа.
В ходе расследования Костя встречает загадочную женщину по имени Мария, которая была любовницей Громова. «Я не знаю, где он,» – говорит она. «Но он говорил о планах уехать. Он боялся за свою жизнь.»
«Почему?» – интересуется Костя. «Кто мог угрожать ему?»
«Он упоминал о своих делах с людьми из города,» – отвечает Мария, глядя в окно с тоской.
Костя находит в офисе Громова документы, подтверждающие его связи с криминальными элементами. «Это может быть ключом к разгадке,» – думает он. Он отправляется в местный архив, чтобы собрать больше информации о прошлом Громова.
Там он находит старые записи о его бизнесе и о том, как он обманывал других предпринимателей. «Похоже, у него было много врагов,» – говорит Костя сам себе.
Костя решает встретиться с бандитами, которые могли быть связаны с исчезновением Громова. В одной из заброшенных фабрик он находит их. «Громов был слишком уверенным в себе,» – говорит один из них. «Он думал, что может обойтись без нас.»
«И что вы с ним сделали?» – спрашивает Костя.
«Мы его не трогали,» – отвечает бандит. «Но если он действительно исчез, это может быть его собственная вина.»