Вместе с напарником, инспектором Ашей, Рави начал расследование. Они опросили друзей Лили, которые рассказали, что она часто гуляла у озера и фотографировала лотосы. Последним человеком, с которым она общалась, оказался загадочный местный художник по имени Кира, который жил на берегу озера и создавал удивительные картины, вдохновленные природой.
Рави и Аша направились к Кире. Он встретил их в своей скромной хижине, окружённой картинами, на которых были изображены лотосы и окрестные пейзажи. Художник выглядел задумчивым и несколько настороженным. Рави представился и спросил о Лили.
– Она была здесь, – ответил Кира, указывая на одну из своих картин. – Мы говорили о красоте озера и о том, как оно вдохновляет на творчество. Но она ушла, и я её больше не видел.
Детективы заметили, что на картине изображено не только озеро, но и небольшое святилище, затерянное среди деревьев. Это святилище, как им стало известно, было связано с древним культом, который когда-то процветал в этом регионе. Слухи о культе всплывали время от времени, но никто не мог подтвердить их существование.
Рави решил исследовать святилище. Он и Аша отправились туда на следующий день, взяв с собой фонари и необходимые принадлежности. По пути они заметили, что лес становится всё более глухим и таинственным. Вскоре они достигли святилища – небольшого каменного храма, окружённого дикими растениями. Внутри они нашли следы недавней активности: свечи, брошенные цветы и даже снимки людей, которые, казалось, тоже исчезли.
Среди найденных вещей они наткнулись на старый дневник, принадлежавший одному из членов культа. В нём говорилось о ритуале, который использует лотосы как символ перерождения и связи с духами. Рави ощутил, что они на правильном пути, но у него возникло чувство тревоги.
Тем временем, Рави и Аша заметили, что кто-то наблюдает за ними. Из-за деревьев вышел человек в капюшоне. Это был Кира. Он выглядел встревоженным.
– Вы не должны были сюда приходить, – произнёс он, голос его звучал резко. – Это место запрещено для посторонних.
– Мы только расследуем исчезновения, – ответил Рави. – Лили была здесь, и мы хотим узнать, что с ней случилось.
Кира, казалось, колебался, но затем решительно шагнул вперёд.
– Лили была увлечена местной культурой, но она не понимала, что это может быть опасно. Культ, о котором вы говорите, всё ещё существует. Они верят, что могут связаться с душами тех, кто ушёл.