Не дождавшись нового возражения Оррсан, он покинул ее покои.
***
Теплая вода помогла успокоиться. Оррсан даже перестала переживать, что опаздывает домой: в конце концов, все могло решиться и без нее. А здесь, с предпоследнего этажа самой высокой башни, открывался безупречный вид на цветочные поляны. А в другом окне шумел водопад.
Берта в безопасности. С ней ничего не будет. Маги тоже должны быть заинтересованы в том, чтобы все вернулось на круги своя, а для этого они с Бертой должны вернуться вместе.
К вечеру за ней пришла прислуга. Оррсан успела привести в порядок мысли, приодеться и даже наполниться своей силой 一 шар Жизни снова направлял спасительные потоки к ее телу. Казалось, что и не происходило никакого Раскола, все начинало выравниваться: словно Жизнь вошла в баланс с обитающим здесь Хаосом.
Но это ощущение оказалось ложным: стоило в окне показаться грифону, о себе напомнила головная боль. Потоки энергии внутри шара стали стираться. Эти странные и прекрасные магические существа восхищали ее, но забирали самое главное 一 силу.
Пульс забился в висках, и Оррсан невольно отпрянула, но ее тут же окликнул знакомый голос:
一 Взбирайтесь, я подхвачу! Грифон вас не тронет!
Но Оррсан не боялась грифона. Она боялась лишиться последних сил и оказаться во власти незнакомых людей 一 магистров чужого мира.
Так, они долетели до дворца Магии без происшествий, а затем все оказалось иначе.
Они ужинали вчетвером в беседке дворцового сада: Оррсан, Рутиор и верховный магистр с супругой 一 родители Рутиора. Среди зелени деревьев и клумб Оррсан чувствовала себя увереннее, шар по-прежнему светился, а летняя вечерняя прохлада давала расслабиться. Пахло розами и свежестью. Играла нежная скрипка.
一 Итак, вы прибыли из Цельного мира, 一 констатировал факт верховный магистр, но сказал это мягко и улыбнулся добрыми глазами. Его густые брови уже покрылись инеем седины и выделялись на контрасте со смуглой кожей. Как и волосы, убранные в пучок. Но кроме этого его возраст ничего не выдавало: он выглядел чуть старше сына и на вид мог сойти за старшего брата.
Оррсан ответила учтиво:
一 Теперь он расколот, но… да.
一 Поясните, что значит расколот. Признаюсь, мы не вполне понимаем причину вашего беспокойства.
一 Целостность мира хранили четыре носителя Силы: маг, дух, воин и дриада, 一 терпеливо, с участием отвечала Оррсан. 一 Каждый из нас отвечал за одну из стихий: хаос, смерть, порядок и жизнь. Мы находились в равновесии долгие столетия, но наш маг… Ризвел… заметил, что магия в Пещере, на склоне восточных гор, становится интенсивнее, и предложил уравновесить ее общим заклинанием…