– Слыхал о ваших в игровых притонах?
– Нет…
– Хотя куда тебе, с фермы-то… – пробормотала Стужа.
– А чем плоха ферма? Тебе ведь понравилось, – широко улыбнулся Бурелом. – И ты моим пришлась по душе.
– Сватаешься? – прыснул в кулак Декс.
Стужа вновь закатила глаза, хоть этого никто и не увидел под тонкой корочкой льда, скрывавшей её истинный взгляд и эмоции, что плескались на дне зрачков. Этот детский лепет её раздражал. Странное сочетание вот такой мальчишеской непосредственности и смертоносной силы приводило её в недоумение.
– Ладно, будем серьёзными. Где это ваше «Логово»? – спросил Бурелом.
Некоторое время девушка смотрела на него пронзительным взглядом, но Айк не стушевался, глаз так и не отвёл.
– Декс, – не поворачиваясь, обратилась она к своему другу. – Не слышал никогда, Шелпстон никак не связан с Иксби?
Бурелом дёрнулся, хотел что-то сказать, но благоразумно промолчал.
– Шелпстон? А к чему ты про него? – спросил бунн, почёсывая затылок. Ответа не последовало, и бармен продолжил: – Слухи-то ходят, но верить ли…
– Что ты слышал? – поинтересовался Айк.
– Ну, поговаривали, что Шелпстон хотел прибрать к рукам игровой бизнес, но не все сдались. Такие, как Иксби, держатся за своё дело, и их немало. К тому же им принадлежат самые прибыльные места, что оставляет Шелпстона на втором месте в этом бизнесе. Он, само собой, не официальный, поэтому не могу с уверенностью сказать, что это именно так. Может, это только слухи и Огден Шелпстон не имеет никакого отношения к игровым притонам.
– А сам что думаешь? – спросила Стужа, полностью доверяя мнению друга.
– Нельзя так обогатиться, не имея отношения к криминалу. Да и законники его не трогают. Неспроста, я думаю.
– Шелпстон чист, – заявил Бурелом, с грохотом опуская свой тяжёлый кулак на барную стойку. Декс даже подпрыгнул от неожиданности. – Ты не можешь утверждать обратное без доказательств.
– Ты наивный, что ли? – скривился Декс, поглядывая на Айка с пренебрежительным недоверием.
– Я знаю, что Огден чист. Он сложный…
– Да-да, – перебила его Стужа, – я это уже слышала. Сложный и мало приятный. – Она подошла совсем близко к Бурелому и заглянула ему прямо в глаза. – То, что он твоя семья, ещё не означает, что он чист. Или что я исключительно поверю твоему слову.
– Он мне не семья, – тихо ответил Айк. – Мэдди моя семья.