Казалось, лекарь уговаривал сам себя. Ну, его понять можно. Если тут вешают герцогинь, то лишить головы какого-то докторишку совсем не проблема.
– Смелее, – подбодрила. – Расскажите известные факты.
– Вы, герцогиня, появились на свет восемнадцать лет назад двадцать третьего жаркого зарева[1]… – на этом моменте я мысленно чертыхнулась. Случилась же беда попасть в столь юную особу. С таких спрос, как правило, больше. Ещё и названия месяцев непонятные. – Ваши родители Стефан и Флора Гровенор происходили из весьма благородных и древних родов. Ваш отец – старший брат короля.
– Постойте! Король Ричард – мой дядя?!
– Да.
– А почему он король, а не мой отец?
– Ш-шш! – главный лекарь зашипел на меня рассерженной змеёй. – Вы в своём уме?!
– В том-то и дело, что не в своём, – буркнула и постаралась без дополнительных вопросов выслушать рассказ. – Простите мою неосмотрительность. Но я не помню правил престолонаследования.
– Королю Ричарду ещё при жизни власть передал отец. Ваш дедушка поступил по уму. Выбрал лучшего кандидата, твёрдого в своих убеждениях, но способного шире смотреть на мир. А ваш отец… Уж простите за прямоту…
– Ничего-ничего, говорите правду. Я не обижусь.
– Ваш отец был управляемым и слушал льстивые речи недовольных придворных, не желающих менять свой образ жизни.
– Тюфяк, – сделала вывод и задумалась. Картина понемногу вырисовывалась. – Но какова была моя роль в мятеже? Если меня приговорили к смертной казни, стало быть, меня в чём-то подозревали?
– Конечно! Вы ведь дочь мятежника! – торжественно оповестил лекарь и замолк.
– И… конкретно я сделала… Что?
– Как что? – не понял он. – Вы дочь изменника и предателя. Вашего отца и подстрекателей обезглавили. Король подавил мятеж и уничтожил всех злоумышленников. Не помиловал даже личных слуг в вашем родовом замке.
– Этого оказалось достаточно, чтобы меня повесить. Я расплатилась за грехи родителя… Вот как…
Меня такой итог не слишком удивил. В нашей средневековой истории подобные чудовищные расправы были известны. Могли вырезать семьи до какого-то колена для устрашения тех, кто посягал на трон.
– А где моя мама?
– Ваша матушка умерла десять лет назад, не сумев разродиться наследником.
– У меня остались ещё какие-то родственники? Возможно, по линии матери?
– Кроме короля, у вас есть бабушка. Вдовствующая королева. Но она не пожелала за вас заступиться, – потупив глаза, признался лекарь.