– Игги, прекрати немедленно! Со мной всё хорошо. Но я хочу пройтись.
– Пешком? – удивилась старшая фрейлина моей причуде. – Но там холодно! – она зябко повела плечами.
– Пешком.
Карета остановилась и, не дожидаясь, пока откинут ступени, я выпрыгнула на улицу. Холодный ветер тут же пробрался под одежду, вызывая на коже миллиард зябких мурашек. Но мне было плевать. Я вдохнула морозный воздух и прижалась пышной юбкой к резным перилам городского моста.
Город вдруг показался мне знакомым. Как будто бы я его видела во сне или придумала. Нет, это точно не воспоминание. Город чем-то напоминал старую Прагу.
Высокие и тёмные дома в стиле готики отражались в реке пугающими тенями. На крышах и фасадах домов мерцали магические фонари с витражными цветными стёклами. Они создавали разноцветный и таинственный свет. В центре города возвышался собор. Храм Светлого отца, догадалась я, рассматривая монументальное белое здание – символ веры и памяти о былом величии столицы. Вокруг собора застройка выглядела элитной. Там явно жили аристократы или очень богатые семьи.
Мороз всё больше кусал мои пальцы, уши, нос. Но я продолжала смотреть на город, такой чудесный и пугающий одновременно. Город другого мира! Подумать только!
В воздухе витали знакомые запахи дыма, грядущего снега, вкусной еды, корицы и бадьяна, парфюма дам из проезжающих мимо карет.
Кто-то из любопытства откидывал шторку и смотрел на королевскую карету. Но невольные зрители меня не тревожили. Моё сердце занимали эмоции: разумный страх перед будущим, любопытство, вера, что я справлюсь со всеми трудностями. Почему-то сейчас я чувствовала себя не взрослой женщиной, а девушкой – молодой и полной надежд. Как когда-то в другом мире я приехала из небольшого города в столицу, смело смотря в будущее и веря в свои силы. Так и сейчас я испытывала те же чувства: всё смогу, всё сумею!
В королевский замок мы вернулись к ужину. Но не приглашение к столу меня ждало, а визит королевского мага. Магистр сообщил мне дату свадьбы.
– Ваша Светлость, – мужчина был чрезмерно вежлив в отличие от прошлой нашей встречи. – Звёздная карта вашего рода указала на благоприятный день для свадьбы. Это пятнадцатый день студня!
Моргнув, я посчитала дни. Двенадцатый был днём аудиенции, два дня я осваивалась…
– Это завтра?! Я не готова!