– Девочка там совсем одна, в темноте, она может ногу сломать, – тоскливо заметил старший страж, даже не глядя на Эвиса.
– Нашел о чем думать, – прошипел его напарник.
Лира приготовилась стрелять на поражение. Страж наверняка успеет отразить заклинание. Для приличия они повоюют немного, а потом Лира сдастся. Эвис выпил, да и темно вокруг, драться всерьез он не сможет, его свалят первым же заклинанием, парализуют или накинут магическую сеть. Тиш убегать не станет, останется со всеми. Кота никто не заметит, она сама его не видела, должно быть, удрал в кусты и наблюдает со стороны. Если Лира правильно понимает законы Тридеса, план должен сработать! Только почему страж ничего не колдует? Она сосредоточила внимание на его губах, раздумывая, что колдовать следующим, успела рассчитать бой на несколько минут вперед. Стоило лишь уловить малейшее шевеление губ, и…
Из рук стражника вырвалась магическая сеть, и последнее, что увидела Лира, – затухающее заклятие в ее руках и темнота неба.
***
Дом, в котором они живут, – небольшой, в четыре стены, без чердака и погреба. Просветы между бревнами, скрипящие дверь и ставни, земляной пол. В доме живут трое: старый маг, его ученица и кот.
Маг строил дом сам, ему нужно было место с крышей, с лавками для сна и столом для обеда и утренних занятий, поэтому собрал он его в спешке, всего за вечер. Из-за этого стены зияли щелями меж бревнами, а двери и ставни противно скрипели. Зато внутри было уютно, никаких сквозняков, крыс и насекомых. Никто не мог проникнуть в их временное пристанище, окутанное магическими щитами, способными укрывать дом дольше, чем продержится на этом свете его создатель.
– Лира, вставай, пора заниматься, – ступает он на порог.
Она не открывает глаз, но послушно садится на лавке. Выражение лица скорбное. Вчера она проигнорировала его слова и осталась без завтрака. С ней нужно быть строгим, предыдущий учитель принимать этого не хотел, слишком многое позволял. И себе, и ей. В результате она ленива и своенравна, а он…
Но обучение магии требует своевременности, концентрации и регулярности. Без них Лира не станет сильной колдуньей, какой наверняка была ее мать, какой она сама однажды захочет стать. Нужно успеть передать ей как можно больше до того, как он – один из самых могущественных и старых магов – уйдет.