В небе что-то вспыхнуло, потом еще раз, и Лира подняла взгляд, когда поняла – не показалось. Ярко-алые вспышки смешивались с зелеными. Лира открыла рот от представшего зрелища. Заклинания! Много-много разных заклинаний! Страж вел их к углублению размером с поле – настоящей арене, где воевали, хотя скорее тренировались, колдуны и ведьмы. Арена находилась в отдалении от домов, но практически примыкала к замку, окруженная смешным, попросту бесполезным заборчиком в половину Лириного роста. Конечно, для красоты, настоящей защитой – сразу поняла Лира – был щит: судя по всему, шумопоглощающий Хармилус, раз звуков не было слышно. По краям оврага вместо стен полукругом располагались лавки, где наблюдали за сражениями десяток магов – их было слишком мало для подобного места, они там просто терялись.
– Быстрее, быстрее, – подгонял молодой страж к самой дальней башне.
Тут раздался взрыв за пределами щита. Земля под ногами затряслась. Лира и остальные обернулись, замирая.
– Я хочу сейчас! – кричала светловолосая девочка лет десяти на вид, а ее оттаскивали от арены.
Крыша одного из домов дымилась, сбежавшиеся на грохот люди качали головами, а кто-то уже пытался магией починить сломанное.
Девочку отчитывала женщина в возрасте, к сожалению, слов было не разобрать.
– Клодия! – У Шеннон прорезался голос. – Клодия!
Молодой страж схватил ее за плечо, сжал так, что Лира поежилась. Порычав что-то себе под нос, он толкнул Шен к дверям башни. Лира не успела увидеть, услышала девочка зов или нет.
– Это была моя сестра! Приведите ее сюда, и она подтвердит, что я не вру! – не унималась Шен.
Страж ничего не ответил. Его лицо покраснело, покрылось пятнами. Он отпер дверь и втолкнул их по очереди на темную лестницу, ведущую вниз. Тиш оступилась и только каким-то чудом устояла на ногах. Лира вовремя отошла к стене, иначе бы ее сбила Шен.
– Вам же это ничего не стоит! – снова и снова пыталась та.
– Если не хотите сломать шеи, спускайтесь сами, и быстро!
Дверь закрылась. Теперь узников освещали лишь факелы, горящие на стенах. Опасаясь, что страж кого-нибудь пнет и они все кубарем покатятся вниз, Лира сама повела всех дальше.
Спустя полсотни ступеней они вошли в серый коридор, вдоль которого располагались камеры со смежными стенами. Через прутья решетки можно было просунуть руку. Стражник открыл ближайшую дверь ключом и развязал веревки. Шеннон он впихнул первой. Лира и остальные послушно вошли следом, как только избавились от пут, а он запер их и ушел, не сказав больше ни слова. Шаги стихли, скрипа основной двери никто не услышал. Шеннон стояла, приникнув к решетке и глядя в пол. Какое-то время все молчали: Тиш – стоя посреди камеры, Лира – рассматривая солому в углу, и Эвис, привалившийся к стене.