Открыв глаза, Ким сквозь пелену крови увидел страшную картину. Водитель и второй охранник были мертвы, третий хрипел с простреленной грудью, на губах у него пузырилась кровь. Еще не совсем понимая, что произошло, Ким через разбитое окно выбрался из машины. И тут же увидел взбиравшихся по косогору беглецов, в руках у них было оружие охранников.
Ким нащупал кобуру, его пистолет оказался на месте. Достав оружие, прицелился в одного из преступников, руки заметно дрожали. Стрелять в живого человека было страшно, но застывшая в сознании картина мертвых охранников заставила пересилить страх.
Луч попал точно в спину карабкающегося вверх человека – вскрикнув, тот осел и покатился вниз по склону. Второй преступник, повернувшись, тут же открыл ответный огонь.
Киму повезло и на этот раз. Он никогда не считал себя особо метким стрелком и то, что ему удалось попасть во второй раз, было большой удачей. Выронив пистолет, второй преступник сполз по склону и замер.
Этот инцидент потом долго обсуждали, подробно разбирая все детали происшедшего. Действия Кима были признаны безукоризненными, ему объявили благодарность и выписали премию. Потом, позже, дали еще и орден. Он до сих пор лежал у него в шкафу, Ким просто стеснялся его носить.
А потом был разговор с шефом Департамента. Ким впервые встретился с этим человеком и был удивлен его совсем невоенными манерами. Сэр Роджер Чалми даже не носил формы, на нем был обычный штатский костюм – правда, безукоризненного покроя. В его кабинете стоял аромат дорогих сигар, сам Чалми сидел в роскошном кожаном кресле. Это был человек среднего роста, очень хорошо сложенный, с правильными чертами лица и внимательными серыми глазами. Его аккуратно подстриженные волосы уже заметно поседели, но для своих шестидесяти лет Чалми выглядел очень даже неплохо. Увидев вошедшего Кима, выслушал доклад и кивком указал на соседнее кресло.
– Садитесь…
Ким сел. Несколько минут Чалми молча курил сигару, закинув ногу на ногу и задумчиво глядя на Кима. Тот молчал, ничем не нарушая повисшую в кабинете тишину – начальству виднее, что и как делать. К тому же его самого разбирало любопытство – Чалми был поистине легендарной личностью, третьим человеком в Империи, его слава восходила к сражениям за Гею.
– Я могу называть вас просто по имени? – Чалми наконец-то разжал губы.