– Что происходит? – резко спросил Кейл, подойдя к группе специалистов.
– Зафиксирован энергетический выброс, – ответил инженер, сверяясь с показаниями приборов. – Источник – месторождение кристаллов.
Айдан нахмурился, глядя на цифры перед собой. В таком поведении кристаллов не было ничего обычного. Они изучали образцы в лаборатории, тестировали их на разных мощностях, но никогда не видели ничего подобного.
– Возможно, это временный эффект, – попытался предположить он. – Возможно, реакция на изменение давления или что-то в этом роде. Нужно больше данных.
– А если это первый признак нестабильности? – возразила Лина. – Мы до конца не знаем, как кристаллы ведут себя в таких условиях.
В этот момент один из операторов вскрикнул, указывая на монитор.
– Господи… Посмотрите!
На экране отображался участок, где шла добыча. Несколько секунд назад там всё выглядело стабильно, но теперь в воздухе словно возникли искры – мельчайшие вспышки голубоватого свечения. Они дрожали и плавно растворялись, но их становилось всё больше.
– Это не похоже на статическое электричество, – пробормотала Софи, наклоняясь ближе.
Кейл посмотрел на Айдана:
– Мы можем объяснить это?
Айдан сжал губы. Он не хотел останавливать работы, но ситуация становилась слишком странной.
– Дайте мне несколько минут. Попробую разобраться в данных.
Однако время, казалось, работало против них. В следующую секунду монитор резко погас, затем снова включился, но изображение дрожало и теряло чёткость. Аппаратура фиксировала аномалии, но ни одна из моделей, построенных инженерами, не предсказывала подобного эффекта.
– Останавливаем добычу, – твёрдо сказал Кейл. – Немедленно.
Айдан резко повернулся к нему:
– Это преждевременно! У нас слишком мало информации, чтобы…
– Нам достаточно того, что мы видим, – перебила его Лина. – Если сейчас не остановимся, то можем спровоцировать нечто ещё более серьёзное.
Карен молча следила за происходящим, напряжённо сверяясь с данными, но ничего не говорила. Она понимала, что ситуация выходит из-под контроля.
– Останавливаем, – повторил Кейл, и на этот раз никто не возразил.
В течение следующих минут оборудование начало отключаться, а буровые установки постепенно замедляли работу. Однако даже после остановки процесса странное голубое свечение не исчезло сразу. Оно дрожало в воздухе, постепенно затухая, словно оставляя после себя предупреждение.