Впереди что-то белело. Большое, движущееся. Я насторожился, но тут же облегченно вздохнул – это был всего лишь туман. Правда, довольно необычный – он широким белесым языком выползал откуда-то справа, со стороны реки, медленно стелясь над самой землей, окутывая деревья. Вот струящаяся туманная полоса пересекла наш путь – и остановилась.
Я невольно сглотнул – было во всем происходящем что-то странное. У меня возникло совершенно иррациональное ощущение, что туман смотрит на меня. Я чувствовал это всем телом, всем своим существом.
Так прошла минута, другая. Затем туман вновь шевельнулся и так же плавно и не спеша начал втягиваться обратно, уступая дорогу. Прошло еще немного времени, и он скрылся из глаз.
– Вот черт… – прошептал я. – Что это было?
– Без понятия… – отозвался Антон. – Но мы такое уже встречали. Правда, не здесь.
– Считай это боевым крещением, – тихо добавил Люминос. – Тебе повезло.
В руке у Калины появился брелок. Луч лазера скользнул по деревьям, все внимательно смотрели за красной точкой. Вроде бы все было в порядке – тем не менее, Калина свернул влево.
– Обойдем… – предложил он.
Возражений не было.
У знакомой мне ложбинки было тихо и очень спокойно. Даже тучи уже едва ползли по небу, ветер явно стихал. С листьев капало – очевидно, здесь только что прошла полоса дождя.
Мы остановились. Несколько минут стояли, глядя на ложбинку. Сталкеры молчали, молчал и я.
– Ну что, проверим? – предложил, наконец, Черный. – Я пройдусь…
Он спокойно прошел к ложбине, я видел, как Антон подминает оказавшиеся на его пути кусты. Пройдя метров пятьдесят, он свернул влево, выбрался из ложбинки и уже поверху вернулся к нам.
– Ну и как? – спросил Калина.
– Цепляет, – кивнул Черный. – Можно попробовать. Ты с нами? – он взглянул на меня.
– Да… – ответил я, еще не совсем понимая происходящее.
– Тогда иди прямо за мной. Держись за мои плечи, смотри мне в спину. Только в спину, но не по сторонам – понял?
– Да.
– Тогда цепляйся. – Антон повернулся ко мне спиной.
Я ухватился за плечи Черного, уткнувшись носом в его рюкзак и чувствуя себя довольно глупо. За мной встал Калина, я ощутил на своих плечах его руки. Леонид расположился позади него.
– Готовы? – спросил Антон. – Тогда вперед…
Так как мы стояли достаточно плотно друг к другу, идти пришлось в ногу. Со стороны, наверное, это выглядело очень забавно: взрослые люди, держась друг за друга, спустились в ложбинку и теперь ломились через заросли, подминая их под себя. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы не сбиться с шага, в какой-то момент я едва не упал – меня почему-то слегка повело влево, я тут же споткнулся о какую-то ветку. Но смог удержаться на ногах.