– Ты из пятого «Б», верно? У вас сегодня физкультура последним уроком была, насколько я помню. – уточнил Саныч.
– Да, – коротко ответил Максим.
– Значит сделаем так, у меня сейчас ещё один урок. Так, что ты пока посиди здесь. Ладно? А после я отвезу тебя домой на своей машине. А то в такой мороз ты до дома в таком виде не дойдёшь. Ты напиши номер мамы или папы я позвоню и предупрежу, что ты задерживаешься школе.
Максим опустил голову. Ему было неловко.
– Я живу только с отцом. Он не особо внимателен к нам с братом, – неохотно признался он, избегая взгляда. – Так что вряд ли заметит моё отсутствие.
– Понятно… а мама?
– Мама с нами не живёт. Ей надоело терпеть… Всё сложно, короче.
Саныч вздохнул.
– Ясно. Тогда просто посиди тут, а как закончу, отвезу тебя.
– Спасибо вам. А это ваши? – Максим указал на медали, висящие на крючке.
– Да, мои, – улыбнулся Саныч, оглянувшись на награды.
– А за что?
– За спортивное метание ножа.
– Серьёзно? – Максим удивлённо распахнул глаза. – Не знал, что такие соревнования бывают.
– Ещё как бывают. Даже чемпионаты, – усмехнулся учитель. – В детстве увлёкся. И в армии, честно сказать, пару раз выручало.
Максим оживился.
– А вы меня научите? Пожалуйста!
– Что, хочешь своим обидчикам отомстить? – хмыкнул Саныч. – Нет, это слишком опасно. Можно кого-нибудь серьёзно ранить.
– Пожалуйста, я никому не скажу, честно! – мальчик посмотрел на учителя с такой мольбой, что тот невольно задумался.
Саныч видел этот взгляд раньше – в зеркале, когда был ровесником Максима. Тогда он, как заворожённый, рассматривал древние персидские кинжалы и современные метательные ножи на выставке «Холодное оружие». Тот же огонь он сейчас замечал в глазах мальчишки, который с восторгом изучал старые фотографии соревнований на стенах.
– Обещаешь, что будешь серьёзен? – наконец спросил Саныч.
– Обещаю! Клянусь! – горячо заверил Максим.
– Эх, ну хорошо. Но запомни: если услышу хоть слово про усталость или увижу, что халтуришь, – всё, никаких ножей, понял?
– Понял! Класс, спасибо вам, Владимир Александрович!
С этого дня они стали проводить вместе больше времени. Пили чай после уроков, обсуждали техники метания ножей и погружались в этот спорт с головой. Помимо ножевого мастерства, учитель делился армейскими историями, которые Максим слушал, затаив дыхание.