Умывшись холодной пеной, Бёртон, Лаваль, Крой, Химмельхоф, Ледюк и прочие на какой-то миг оказались парализованными и беспомощными – Конте также досталась небольшая порция пены, от которой он обалдел не меньше других.
– Конте! Скорее, друг, скорее! Бежим! Бежим!
Растрёпанный Ташлен с огнетушителем в руках вцепился за локоть Конте и потащил его к выходу.
– Чёртов дебил! Что ты творишь?! – пытался отмахнуться от сдуревшего на почве стресса писателя.
– Что я творю?! Спасаю свою, а заодно и твою шкуру! Нет времени на болтовню!
– Там внизу охрана, нас пристрелят! Все писатели такие чокнутые?!
– Мы не сумасшедшие, мы отчаянные! Была ни была! Бежим!
Услышав возню и отдалённые крики Лаваля и Бёртона, дерзкий стрелок уже настраивал прицел, но был сбит с ног вместе со своим оружием всё тем же огнетушителем – Ташлен сбросил его со второго этажа прямо на голову стрелку, а дальше было уже делом случая. Агент спецслужб приложился головой о перила и своевременно отключился, очистив дорогу беглецам, устремившимся на всех парах по скользкому снегу в сторону лесного массива.
– Ташлен, Ташлен! Остановись, остановись придурок! Зачем ты это сделал?!
– Я же сказал, нет времени на болтовню, Конте, бежим, бежим, бежим!
Но Конте интересовала причина совершенно другого поступка. Он догнал прыткого писателя, схватил его за шкирку и припёр к сосне:
– ЗА-ЧЕМ?
– Что ЗА-ЧЕМ?! Конте, из нас хотели сделать груши для битья, а после и вовсе сдать на опыты этому Франкенштейну в окровавленных перчатках…
– Я не об этом, кретин! Зачем ты взял его с собой?!
Грегуар Ташлен и не заметил, как в суматохе прихватил с собой чемодан с индийским послом внутри. Вернее, с тем, что от него осталось…
– Не знаю!!! Я идиот… Глупо, очень глупо! Но… Наверное, я подумал в тот момент, что раз нет доказательств – так нет обвинения, потому и схватил его… В смысле, чемодан.
Немного отдышавшись, Конте подвёл черту:
– Знаешь, Ташлен, эти маньяки из Интерпола правы в одном – тебе нужен хороший мозгоправ.
– Может они и правы, но… Знаешь, Конте, я поступил так, потому что решил, что хочу жить. Вот так.
– Скорее, ты испугался боли и смерти. Ладно! Слушай сюда, идиот: мы сейчас на метров пятьсот уйдём вглубь леса, а после… А после будет видно, что после.
Ташлен кивнул, и отправился вперёд, но был опять остановлен Конте: