Дед бросился в ванную, взял таз, наполнил его водой и, прибежав в комнату, окатил елку водой. Бабка стояла с тряпкой в руках и, причитая, пыталась затушить остатки пламени.
– Что ты там сделал? – завопила бабка. – Чуть не спалил весь дом.
– Да я наклонился за кошкой и увидел пламя.
– Откуда оно там взялось?! Что ты мне лапшу на уши вешаешь? Думаешь, я вообще дура? – не унималась бабка, лупя тряпкой по веткам уже затушенного дерева.
– Там лампочка заискрилась, – оправдывался дед. – Вот тебе и пламя.
– Да-да! Прям от лампочки и загорелась!
Дед сел на диван и, глядя на бабку, которая все еще тушила уже не горящую елку, почувствовал, как кошка ласково трется об его ноги.
– Иди ко мне, скотинка ты ласковая, – сказал дед и взял кошку на руки. – Это наша спасительница. Если бы не она, даже представить себе не могу, до чего дошло бы!
– Да! Спасительница! – оглядев обгорелую елку и не увидев ни дыма, ни искорки, сказала бабка. – Таких кошек миллион, нам просто повезло.
– Ну, пусть будет, что повезло, – поглаживая на руках кошку, ответил дед.
* * *
Татьяна посмотрела в сторону и увидела, что мимо на полной скорости пронесся огромный джип, который она видела в зеркале заднего обзора.
«Вот кретин! – подумала она. – А если бы я выехала на эту полосу? Идиот! Надо же, повезло! Он же был далеко, это с какой же скоростью он ехал? Не ехал, а летел, получается!»
Таня опять услышала стук в окно: мальчик стоял у машины и смотрел на нее.
– Малыш! Ты почему один в такую ночь на улице? – поспешно открыв окно, спросила она. – Тебе помочь чем-нибудь?
– Вы можете отвезти меня домой? – тихо спросил он.
– Да, конечно, а тебе куда надо?
– Мне необходимо попасть в Серпухов, – странно он говорил, слишком правильными литературными фразами, так обычно дети не разговаривают.
«Серпухов, Серпухов…» – задумалась Таня.
– Да, могу! Это как раз мне по пути, я еду в Старолюбовку.
– Ничего страшного, в Старолюбовку я могу успеть на ночную электричку, которая идет до Серпухова.
– Хорошо! Садись, а то замерзнешь! – скомандовала Татьяна.