– Ты дрожишь, – прошептал он. – Но не от страха.
– Ненавижу тебя, – выдохнула она, но её руки вцепились в его камзол.
– Ври лучше. – Его губы коснулись её ключицы. – Твоё тело говорит громче слов.
Печать вспыхнула, и она вскрикнула – не от боли, а от волны тепла, затопившей разум.
Сцена 6: Границы и последствия
Он отступил, оставив её дрожащей.
– Завтра будет новая Печать, – сказал он, исчезая в тени. – И тогда ты узнаешь, что такое настоящий голод.
«Он не хочет моей смерти… Он хочет моей капитуляции», – поняла Алисия, чувствуя, как Печать пульсирует в такт его шагам.»
«Гнев – это яд, который ты пьешь,
надеясь отравить другого. Но кто знает,
чье сердце остановится первым?»
Сцена 1: Зал испытаний
Каэл привел Алисию в круглую комнату с куполом из черного стекла. Стены были покрыты рунами, светящимися кровавым светом, а в центре лежал ковер из шкур неизвестных существ. Воздух пах железом и ладаном.
– Печать Гнева, – произнес он, проводя пальцем по ее груди. – Она покажет, что скрывается за маской воровки.
Боль пронзила тело. Черные шипы сплелись в узор, напоминающий корону из колючек. Алисия стиснула зубы, но Каэл не дал ей отстраниться.
– Беги, – шепнул он, отступая. – Пока можешь.
Сцена 2: Танец клинков
Гнев затопил разум. Она выхватила кинжал, целясь в его горло. Каэл парировал удар, его движения были точными, как у хищника.
– Ты злишься на меня? – спросил он, отбрасывая ее к стене. – Или на себя за то, что поддалась желанию?
Его слова жгли сильнее клинка. Она рванулась вперед, но он поймал ее за запястье, прижав к холодному мрамору.
– Твоя ярость… прекрасна, – прошептал он, его губы скользнули по ее шее.
Сцена 3: Тень прошлого
«Погибла, пытаясь разорвать цепи Архонта».Ночью Алисия пробралась в библиотеку. На пыльной полке она нашла портрет женщины с серебряными волосами – Иларии. На обороте надпись:
– Она была моей женой, – голос Каэла заставил ее вздрогнуть. – И моей первой ошибкой.
Он стоял в дверях, его глаза были пусты, как ночное небо.
– Ты любил ее? – спросила Алисия, не понимая, почему ей важно это знать.
– Любовь – слабость. А слабых здесь пожирают.
Сцена 4: Игра с огнем
Каэл привел ее в подземелье, где ржавые цепи висели на стенах, а воздух был пропитан запахом сырости и страха.
– Печать Гнева требует… искренности, – он провел рукой по ее спине, активируя узор.