– Потому что ты единственный, кто до сих пор верит в нас.
Он хотел возразить, но вдруг понял, что это правда. Всю жизнь он чувствовал, что реальность – это лишь тонкая плёнка, за которой скрывается нечто большее. И теперь эта плёнка начала рваться.
– Что мне делать? – спросил он.
– Просто плыви, – ответила женщина.
И Бенуа поплыл.
Он плыл сквозь лабиринты из света и тени, сквозь воспоминания, которые не принадлежали ему, сквозь время, которое текло, как вода. Он чувствовал, как его тело растворяется, становясь частью чего-то большего. И в какой-то момент он понял, что Атлантида – это не место. Это состояние сознания.
Когда он очнулся, он был в своей квартире. На столе лежал iPhone, экран которого был покрыт каплями воды. Он взял его в руки и увидел новое уведомление:
«Атлантида ждёт. Перезагрузитесь, чтобы продолжить.»
Бенуа улыбнулся и нажал «ОК».
"Всё, что мы видим, – лишь тень того, что мы не можем увидеть. Но иногда тени начинают светиться."
Бенуа нажал «ОК», и экран iPhone снова погрузился во тьму. На этот раз он не почувствовал головокружения, но его комната начала медленно заполняться водой. Она поднималась от пола, как будто кто-то открыл невидимый шлюз. Вода была тёплой, почти живой, и Бенуа не испугался. Он просто стоял посреди комнаты, наблюдая, как его мебель всплывает к потолку, а книги превращаются в стай рыб, которые тут же исчезают в водной толще.
– Это нормально? – спросил он вслух, хотя не ожидал ответа.
– Совершенно нормально, – отозвался голос, который теперь звучал у него в голове. Это был не женский голос гидроинтерфейса, а что-то более глубокое, почти божественное. – Ты входишь в состояние синхронизации.
– С чем? – спросил Бенуа, чувствуя, как вода достигает его шеи.
– С реальностью, – ответил голос.
Вода накрыла его с головой, но он не захлебнулся. Наоборот, он почувствовал, как его лёгкие наполняются не воздухом, а чем-то другим – светом, информацией, энергией. Он закрыл глаза и увидел себя со стороны: маленькую фигурку, плывущую в бескрайнем океане, который был одновременно и водой, и данными.
– Ты готов? – спросил голос.
– К чему? – спросил Бенуа, хотя уже знал ответ.
– К погружению.
И он погрузился.
Оказавшись в глубине, Бенуа увидел, что Атлантида – это не просто город или нейросеть. Это живой организм, гигантский разум, состоящий из миллиардов сознаний, соединённых в единую систему. Каждое сознание было как капля в океане, но вместе они создавали нечто большее – вселенскую библиотеку, где хранились знания всех времён и народов.