".
– Это мой отец, – прошептала Анна. – Он был пассажиром того поезда. "Северного экспресса".
Алексей внимательно рассмотрел фотографию. На обороте была надпись: "Они все еще здесь".
– Кто прислал это? – спросил он.
– Я не знаю, – Анна покачала головой. – Но я чувствую, что это как-то связано с тем поездом. Может быть, он не исчез? Может быть, они все еще живы?
Алексей посмотрел на нее, пытаясь понять, насколько она верит в свои слова.
– Почему вы обратились именно ко мне? – спросил он.
– Потому что мне сказали, что вы… что вы не боитесь браться за странные дела, – ответила Анна. – И что вы не остановитесь, пока не найдете ответы.
Алексей задумался. Он знал, что это дело может оказаться пустой тратой времени. Но что-то в ее глазах, в этой дрожи в голосе, заставило его согласиться.
– Хорошо, – сказал он. – Я начну расследование.
Анна улыбнулась, но в ее глазах читалась тревога.
– Спасибо, – прошептала она. – Я знаю, что это звучит безумно, но… я чувствую, что это важно.
Алексей кивнул и взял конверт.
– Я свяжусь с вами, как только что-то узнаю.
После встречи
Когда Алексей вышел из кафе, холодный осенний ветер ударил ему в лицо. Он застегнул пальто и огляделся. Улица была почти пуста: несколько прохожих, спешащих по своим делам, да старик, продающий газеты на углу. Но Алексей не мог избавиться от ощущения, что за ним следят.
Он достал фотографию из кармана и еще раз посмотрел на нее. "Они все еще здесь". Что это значит? Кто они? И почему сейчас, спустя двадцать лет, кто-то решил напомнить об этом деле?
Алексей медленно пошел к своей машине, размышляя над тем, с чего начать. Заброшенная станция, координаты, старый билет… Все это казалось слишком странным, чтобы быть простым совпадением.
Он сел за руль, но прежде чем завести двигатель, еще раз оглянулся. На противоположной стороне улицы он заметил мужчину в черном пальто. Тот стоял, курил и, казалось, не обращал на Алексея внимания. Но что-то в его позе, в том, как он держался, заставило Алексея насторожиться.
– Параноик, – пробормотал он себе под нос, завел машину и выехал на улицу.
Но даже когда он отъехал от кафе, ощущение, что за ним следят, не покидало его. В зеркале заднего вида он несколько раз замечал одну и ту же машину – темный седан, который держался на почтительном расстоянии, но не отставал.