По всей видимости, он и сейчас пришел, чтобы попросить что-нибудь для себя, но Танди не дала ему заговорить.
– Вестин, подойди-ка сюда, – потребовала она.
Советник приблизился.
– Чем вооружены полицейские? – спросила президент.
Вестин подошел к окну и прищурился, вглядываясь вдаль.
– Это винтовки, достаточно хороший образец, – сказал он, мысленно прикидывая в уме цену.
– А у рейдеров из пустыни есть лазерное оружие, – заметила Танди. – Откуда они его берут?
Вестин помолчал, собираясь с мыслями. Он хотел что-то сказать, но Танди снова опередила его.
– Ты ведь рос в Убежище? – спросила она.
– Да, в семнадцатом.
– И вы изучали историю технологий?
– Изучали… Как это было давно! – вздохнул Вестин.
– Тогда ты должен знать, что до Войны ни у кого не было лазерного оружия. Но вот прошла Война, все разрушено, а когда люди выползли из Убежищ и начали по крохам восстанавливать свою жизнь, вдруг оказалось, что у бандитов есть лазерные и плазменные винтовки. Как это могло произойти?
– Ну, я не знаю, – медленно проговорил Вестин. – Возможно, какие-нибудь заводы и остались в сохранности…
– Каким образом?
– Раньше многие Технологические Центры строились под землей и могли выполнять функции Убежищ. Если в таком центре оставались люди, то они могли продолжать исследования и после Войны.
– Мы должны найти этот Центр, – твердо сказала Танди.
– Зачем?
– Если оставить все как есть, то рано или поздно рейдеры с лазерными пушками окажутся под стенами НКР. Как мы тогда будем обороняться?
– Да, действительно… – Вестин подумал о своем громадном ранчо и о том, что оно находится как раз за стенами НКР.
– Нужно послать смышленых людей, – продолжила президент. – Можно нанять рейнджеров.
Вестин кивнул:
– Рейнджеры против рейдеров. Неплохо звучит!
– Да, кстати, – вдруг вспомнила Танди. – У тебя на ферме работает парень. Он много скитался по прериям. Как его имя?
– Нарг.
– Вот-вот, Нарг. Можно отправить на поиски и его. Он, говорят, разбирается в таких делах?
– Я поговорю с ним, – сказал Вестин.
– Поговори, и побыстрее.
– Да, тут еще одно дело, – Вестин вспомнил, зачем он пришел к Танди. – У меня отчет о поставках фуража из НКР. По-моему, с нас берут слишком большие налоги.
– Давай поглядим, – усмехнулась Танди.
И Танди с Вестином занялись изучением финансовых документов…
***