Большим бедствием в те времена были разбои и грабёж. Часто соседние племена нападали, разоряли и уводили в плен молодых людей, а затем продавали их в рабство. Для защиты от нападений, города и сёла создавали отряды бойцов. Это мало помогало. Тогда соседи стали объединяться и нанимать боевые дружины. Глава дружины становился правителем – князем. Жители города и окрестных поселений платили князю дань на содержание дружины и за поддержание порядка на территории княжества. Защищённость людей позволяла спокойно работать и развивать ремёсла. Так на территории Руси образовались княжества: Псковское, Новгородское, Полоцкое, Смоленское, Черниговское, Киевское и другие. В девятом веке на Руси стала распространяться грамотность. Византийские монахи Кирилл и Мефодий разработали алфавит – кириллицу и перевели на неё первые религиозные книги, которые стали распространяться на Руси. Так началась наша писанная история.
В 862 году новгородцы пригласили на княжение скандинавского военачальника Рюрика. В последствии потомки Рюрика ставили своих сыновей править соседними княжествами. Через сто лет всеми княжествами и крупными городами Руси правили РЮРИКОВИЧИ. Можно сказать, управление Русью было их семейным бизнесом. В десятом и одиннадцатом веках союз русских княжеств возглавляли киевские князья. Первым Киевским князем был сын Рюрика – Игорь. Вторым – Святослав. При сыне Святослава – Владимире произошло крещение Руси. Владимир понял важность христианской религии для сплочения русского народа и для его просвещения. Приняв христианство, он в 988 году провёл крещение в Киеве, а затем и в остальных русских землях. Обязал духовенство обучать народ грамоте. С тех пор на Руси грамотность стала быстро развиваться.
При сыне Владимира – князе Ярославе Мудром (он правил Ростовом, Новгородом и Киевом с 1010 по 1054 год) был принят первый свод гражданских законов, названный «Русской правдой», который действовал во всех русских княжествах. Ярослав Мудрый проявил себя как полководец, строитель и успешный политик. Во время правления в Ростове Великом он заложил город на Волге, названый его именем – Ярославль. Он объединил большинство княжеств под своим управлением. Это стало прологом к российской государственности. При нём были налажены торговые и дипломатические связи со странами Европы и Византией. Об авторитете Киевской Руси свидетельствуют родственные связи семьи Ярослава. Он сам был женат на дочери шведского короля Ингигерде, а три дочери были замужем за королями Венгрии, Норвегии и Франции. Сын Всеволод женился на дочери византийского императора Константина Мономаха. У них родился сын Владимир прозванный Мономахом. Ярослав много строил церквей и монастырей. Основал на Волге город Ярославль. Разгромил печенегов, после чего они не разоряли русские поселения.